自我修練的六個階段
近年研究《易經》,對於「六」這個數字倍感親切。翻開任何一本介紹《易經》的書,都可以看到六十四個卦象,每一個卦象都由六條橫線(六爻)組成。橫線有兩種:中間沒斷開的是陽爻(—),中間斷開的是陰爻(— —)。這樣的陰陽二爻,組成了六十四卦,描繪了天地萬物的變化,也寫盡了人生處境的百態。
以大家最為熟悉的「乾卦」為例,六爻皆陽,但是由下往上的六個位置卻各有特色。我們依序念到的六句爻辭,可以簡化為:「潛龍勿用,見龍在田,終日乾乾,或躍在淵,飛龍在天,亢龍有悔」。這裡提到的「龍」字,是指人的生命力;在古人觀念中,龍是海陸空三棲的生物,只有牠能用來象徵人的無限潛能與卓越成就。但是,誰能通過重重考驗,最後展現出人性的美妙光采呢?
我們可以借用乾卦六爻的說法,來描述自我修練的六個階段。
首先,「潛龍勿用」,意即:龍潛伏著,不要有所作為。一個人在年輕的時候,最好先多方充實自己,接受良好的教育,尤其要建立正確的觀念,累積各種資源,準備接受社會的考驗。
其次,「見龍在田」,意即:龍出現在地上。這時開始嶄露頭角,表現也可圈可點,像個青年才俊,讓大家寄與厚望。不過,仍須繼續努力,安於偏下的位置,因為二在六爻裡面只是第二步而已。有些人少年得志,成名過早,後來反而一事無成。
第三步,「終日乾乾」,意即:要整天勤奮不休。由卦象看來,第三爻是下卦三爻的結束,準備往上接到上卦三爻,這時心中難免戒慎恐懼,不敢稍有鬆懈。有些人未到中年就飽經憂患,明白命運與遭遇的不可預測,在苦樂感受的衝擊之下,對人生終將一死也得到深刻的體驗。
第四步是「或躍在淵」,意即:或往上躍升,或留在深淵。人到中年,稍有小成,那麼究竟要接受現實呢?還是要往上提升呢?在逆境中自我成長,並不是每個人都做得到的,也因此陷入困惑之中。孔子說他「四十而不惑」,正是典型的成功個案,足以做為我們的楷模。
第五步是「飛龍在天」,意即:龍飛翔在天空。到此地步,總算不負平生的志向,可以大顯身手,為人類社會做出貢獻。必須特別說明的是,這一步絕不僅限於政治界或企業界的成功人物,而是每一個人都可以做到——在德行上止於至善。
到了第六步,「亢龍有悔」,意即:龍飛得太高,已經有所懊惱。這是高處不勝寒?還是無法由炫爛歸於平淡?難道人生的最後一步必然是「悔」嗎?所以,在此要補充乾卦在六爻之後所加的一句:「見群龍無首」。意即:顯示六個陽爻無首無尾。人生回歸平凡,而這個平凡卻是最不平凡的一往平等的境界。
參考乾卦的內容,我們可以如此省思自我修練的六個階段:首先,為了跨出人生的正確步伐,要把握「從認識自己到全人教育」。其次,為了累積雄厚的實力,要做到「從求知規畫到自我定位」。第三步與第四步是轉捩點,分別代表結束與新的開始,所以要明白的是「從人生苦樂到解脫生死」,以及「從面對逆境到自我成長」。
第五步是飛龍在天的意象,「從開發潛能到止於至善」,真善美各種正面價值在此都有實現及提升的機會。第六步有懊惱不捨,也有放開執著的覺悟,所以要學習的是「從心靈躍升到密契合一」。
台灣有史以來最大的天災是九二一地震。地震後,好好好基金會的負責人姜涵小姐安排我巡迴全省做了六場演講,目的是鼓勵大家重建心靈的情操與希望。現在演講內容整理並修訂成書,我才覺察其符合《易經》乾卦六爻的象徵,所以特地對照並觀,說明要旨,藉以推讚古人的智慧,並且分享今人的心得。《宇宙的舞者——自我修練的六個階段》所展示的,是一系列可以付諸實踐的活潑概念,也是轉化生命品質的契機。