推薦序
你就是自己最偉大、最精采的作品
嚴長壽／公益平台文化基金會／台東均一實驗高中／宜蘭慈心華德福學校董事長
真的沒想到，這本《讓天賦自由》會這麼受到歡迎，上市至今，已經突破十多萬本，在書市這麼不景氣的當下，一本書能夠獲得這麼大的注意，應是作者肯．羅賓森爵士寫出我們對教育最普遍的心聲。
我不禁想到，為什麼一位英國學者反省教育的書，會引起這麼大的迴響？閱讀本書，首先我最感到意外的是，我一直以為，教育是台灣獨有的問題，看了這本書，才發現不論東西方、哪種文化背景，教育的改革早已是普世的價值，不獨台灣如此。可是，如果這些先進教育大國的學習方式，都有人提出這麼強烈的反省與批判，向來教育弊病叢生的台灣，不是更應該有改革的空間？
昨天，與今天，一個回顧，一個前瞻，一個是後照鏡，一個是探照燈。我不禁憂心一直重複過往僵化的教育，如何能夠引領台灣走向未來國際社會。於是，我帶著這本書，到處向政府人士建言，希望他們從中找到啟發，點燃一些革命的火種。但可惜的是，就我所能看見的未來，似乎仍然沒有人有辦法讓這艘迷航的大船，成功轉向。於是，我最終只好不得已親上火線，以一種「油煎火燎」的心情，提出我們教育應該不一樣的各種想法。
我深切的感受到，我們過去賴以為核心的教育方法根本是錯的，最後都化約成為「考試」。教育的英文是「education」，其最初是由拉丁文 educare 而來，「e」指的是「出」，而「ducare」意思是「引導」，合起來的意思便是「從裡面抽出」，也就是發展出人的天賦。
但這般宏旨，在我們現有的教育體制中，卻被限縮、化約為一連串的考試及分數。這也難怪肯．羅賓森在演講中不斷提出原本應讓發展天賦的教育機構，卻反過來極為諷刺地扼殺了人類最珍貴的創造力。
喜愛搖滾樂的朋友都知道平克．佛洛依德（Pink Floyd）樂團有一首很有名的歌叫做「Another Brick in the Wall」，在他們的MV中，有著如工廠般的學校坐著沙丁魚般死氣沉沉的學生，最後他們起身宛如僵屍行走，嘴裡唱著「We Don’t Need No Education」，在生產線上踩著整齊的步代，最後跌入鐵斗，經過機器絞碎最後被製作成一條條香腸。
這是多麼怵目驚心的教育意象，然而這不正是我們現階段教育活生生的比喻。
我之所以如此大力推薦本書，也可以說是我以切身的經驗出發，不必多說，大家都知道，我是個連大學聯考都沒通過的人，因為考試（我指的是最主流的筆試）訴諸的是強記、強背的能力，偏偏這不是我的強項。然而，我後來進入職場，在漫長的人生道路上，獨自摸索，透過工作環境所能提供的條件，努力自我教育，走出文憑的框架，也找到自己最喜歡、最有熱情，且最擅長的工作。
於是我終於發現到，我們的考試考不出品德、責任心、榮譽感、領導力，以及最具關鍵的「無可救藥的使命感」。走出教室，有百分之八十的能力，是學校裡學不到的。但很多人卻誤解，學校教的就是一切，以為分數及文憑代表一個人全部的價值。我甚至遇到很多名校畢業的大學生，也許在校他們是明星，但相處共事之後，結果發現他們很固執、自以為是，原來他一直在一個備受保護的環境成長，成績好固然是優點，但也成為他們人生致命的缺陷。
台灣社會對於學業成績優異的孩子，總是給予過多的關注。每年，我們最關心教育的時刻，大概是各種升學考試放榜的那天，各大媒體以整版整版內容，報導誰是狀元？哪個科系最高分？哪個學校最厲害考上最多台大醫科？長久以來，都只以考試的成果，做為一種虛榮的指標，即使應以技術為本位的職業教育，也走到了另一種偏鋒，像我們的證照制度，立意原本是好的，結果卻讓弱勢更沒有機會翻身，因為現在的證照是「學術門檻很高，技術門檻很低」。也就是，紙上談兵凌駕了實作的基本技能，我們現在創造了很多虛幻的比賽，目的之一是為了讓學校升等，好製造更多學無專精的大學生。
但是，學生何嘗不是這個結構的受害者！教改的重點在家長，如果家長不改變想法，如何可以支持教育全面性的更新變化？
事實上，每個人天生都帶著一個只屬於他個人的天職，時隱時隱，變動不居，有人終其一生都未識其貌，有人幸運地經過一連串的追索最後得以找到自我。
相信讀過《讓天賦自由》這本書的朋友都會同意，少有人能像羅賓森這麼清楚明白界定出一個人找到他自己「天命」歸屬的狀態：「歸屬天命，有跡可循，最明顯的就是自由與踏實的感受。當你從事自己熱愛又擅長的工作，才可能覺得活出了真實的自我，成為你理想中的自己。你覺得自己做著天生該做的事，也成為你天生該成為的人，這就是歸屬於天命的狀態。」
這段話說得太精采了，我們都有一種積極樂觀的信念，相信人可以透過自我創新而重塑自己的命運，他在本書反覆提到一個重點：「找到你的熱情所在，一切都會改觀。」
但最為關鍵的是，沒有人可以告訴你，這個獨一無二，能激發你熱情的「天命」會是什麼。答案，必須回到你的自身尋找。只能回到一個原點：你得傾聽你內心的聲音，回應你內心最深沉的呼喚，認識你自己，找到你的「天賦」，激發無以倫比的「熱情」自我實現。
因為在我心中，每個人最偉大、最精采的作品，就是你自己。
引言
生命的歸屬
幾年前，我聽到一個很棒的故事，之後也很喜歡轉述。有個小學老師正在給一群六歲的孩子上繪畫課，坐在教室後面的一個小女孩平常上課很少專心，在繪畫課上倒是相反。持續二十分鐘之久，小女孩定定坐著，雙手圈著畫紙，完全沉浸於自己的創作中。老師十分驚奇，最後，開口問小女孩在畫些什麼。她頭也沒抬就說：「我畫的是上帝。」老師聽了訝異地說：「可是沒人知道上帝的長相呀！」
小女生說：「等一下就知道了。」
我很喜歡這個故事，令人想起年幼時期在自己的想像世界裡，我們具有多麼奇妙的自信心，但多數人長大之後便遺失了這樣的自信。你如果問一年級的學生，誰覺得自己有創意，他們全都會舉起手來。而同樣的問題如果問的是大學高年級生，則多半的人都不會舉手。我全心相信每個人都具有無限潛能，這是我們與生俱來的能量，但年紀愈長，反而逐漸遠離了這些潛能。諷刺的是，「教育」正是主要原因之一。許多人因而不曾與自己的天賦接軌，因此也無從得知自己其實能創造多高的成就。
從這個層面看來，這些人並不認識自己。
不完美的人生，完美的體驗
我經常往返各處，與世界各地的人合作，對象包含教育機構、企業，以及非營利組織。在我所到之處，總能看到許多學生嘗試規劃未來，卻不知從何做起。我發現憂心的家長試圖幫助孩子，卻反而讓孩子更加遠離他們真正的天賦。這是因為家長有預設立場，認為孩子必須遵循傳統路線才能追求成功。我也發現許多雇主想盡辦法，希望了解員工有哪些多元的才幹，以便盡量善加利用。這一路走來，我看過不知多少人從未真正了解自己獨特的天賦與熱情所在。他們不喜歡目前的工作，卻也不知道做什麼才能帶來成就感。
另一方面，我也看到各種領域的成功人士，他們對工作懷抱熱情，也對自己的選擇毫無懷疑。我相信他們的故事都蘊藏了重要意涵，可以讓我們了解人類的潛能與自我實現究竟是怎麼一回事。我曾在全世界各種場合演講，發現這種故事的說服力最高，能夠讓人意識到必須從不同的角度去看待自己、人生、孩子的教育，以及各種組織的運作。
本書包含各式各樣的故事，分別描述了相去甚遠的個人是如何開展他們的創意人生。其中許多人特別為本書接受專訪，訴說他們最初如何認識到自己特出的天賦，又是如何因為做自己喜歡的事，而締造成功的生涯。特別吸引我注意的一個共通點，就是他們多半不曾遵循傳統道路，生涯中充滿曲折、轉彎，與意外。這些受訪者都表示，過去並不曾如此剖析訪談內容所揭露的理念與經驗：真正認識了自己的那一刻；揮灑天賦的過程；家人、朋友、老師給予的鼓勵或阻力；面對重重障礙時，還能堅持下去的憑藉。
他們的故事並非童話，這些人都過著挑戰重重的生活；他們的人生旅程並非輕鬆的坦途，都同樣經歷過低潮與高潮；他們沒有一個人擁有「完美」的生命，卻經常在某些時刻體驗到近乎完美的境界。他們的故事十分精采。
我們必須活出天命
不過，這本書的重點其實不是他們，而是你。
我書寫的目的是為了展現更豐富的人類才能與創造力，同時指出，我們若能與自身獨特的天賦與熱情接軌，將可帶來多大的正面意義。本書探討對生命具有重大意義的議題，針對的不只是我們的生命，還有我們的孩子、學生、工作伙伴的生命。我採用「天命」二字，指稱「喜歡做的事」與「擅長做的事」能夠相互結合的境界。我深信每個人都有必要找到自身的天命歸屬，不只因為那讓我們獲得成就感，更是為了讓人類社群與組織能夠在不斷演進的世界中永續發展。
當今的世界正以前所未見的速度變化著。面對未來，我們必須以破除舊習的態度，重新認識人類潛能，才有可能因應新時代的生存環境。我們必須重新理解開發人類天賦的重要性，並體認到每個人展現天賦的方式都可能不同。我們必須創造環境，包含學校、職場、政府，讓所有人都能獲得啟發，活出創意人生。我們必須確保每一個人都有機會發揮所長，以自己的方式發現天命所在。
本書讚頌人類才華與熱情之多元，令人目不暇給，讚頌人類成長茁壯與開拓生命的非凡潛力，同時也探討人類的天賦在什麼條件之下方得蓬勃發展，或因而逐漸消逝。我們該如何使當下的生命更豐富？面對無法預知的未來，如何以唯一可能的方式做好準備？
為了讓自己與他人發揮所長，我們急需對人類潛能建立更完善的概念，我們必須擁抱天命。
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