本書的時代背景為18世紀,當時的德國正面臨著社會、文化、思想的歷史轉折,在封建制度與經濟凋敝的雙重壓力下,當時德國的知識份子眼睜睜的看著社會腐敗,卻無力與社會的洪流對抗,只好透過文學對時代的吶喊,而哥德的<少年維持的煩腦>更是當代文學的代表作品。
<少年維特的煩惱>以書信體的形式呈現,讓讀者不僅可以進入書中主角的內心世界,深刻體驗敢愛、懂愛的維特所經歷的愛、掙扎、傷心、痛苦、絕望等情感,更得以回到18世紀的德國,重溫當時德國知識分子對時代的嚮往:崇尚真愛與自由、忠於自我的意志、尊重內心的情感、熱愛自由、厭惡當時社會虛假而世俗的規範等等。