「這房間內每三人便有一位會患上阿茲海默症,」
福克斯繼續說。「每兩人便有一位將照顧某位阿茲海默症患者。
而我們卻身在對此毫無意識的社會中。」
阿茲海默是這時代的全球流行病,影響著全球上百萬人。光是英國,就有八十五萬人經診斷罹有該病。此病帶來的衝突不只影響病患本身,也衝擊了病人的家人和朋友。2016年,阿茲海默已取代心臟病,成為英國和威爾斯地區致死原因的第一名,隨著人口越來越多,科學家們也一直在和時間賽跑,要找出治癒的方法。
本書作者神經科學家約瑟.傑貝利(Joseph Jebelli)就是其中一名投入研究的人。他下定決心要拯救其他家庭,不讓別人經歷他所經歷的一切,所以他著手寫了這本書,解釋發生在自己祖父身上的事。《當大腦開始崩壞》講的不只是這疾病的故事,作者剖析檢視阿茲海默病症如何對人腦產生影響,並交織歷史及科學,極欲找出解答。
作者帶我們回到十九世紀的德國、戰後的英國、新幾內亞的巴布亞叢林、以科學驗證為名的日本,然後走遍美國、印度、中國、冰島、瑞典和哥倫比亞。這些來自世界各地的科學家和勇敢的病患及其家人,都是為這病症做出貢獻的英雄,因為他們改變了研究學者看待這種疾病的觀點。他們的故事也喚醒人們內心的愛與溫暖。作者說,當一個人被剝奪如此多的記憶,卻看到他們心愛的人依然堅持在身邊愛著所剩無幾的自己,便能感受到真正的親密。
傑貝利令人動容的故事,不僅讓我們瞭解他為什麼會一直對找出治癒方法抱持著希望, 同時也告訴我們,現在這個時候,我們能做的最佳防衛,就是要瞭解這種疾病。作者指出,若能進一步分辨阿茲海默症與老化之間的界線,更加理解大腦正常內部如何運作,將對終止病源在腦中誕生極為重要。
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「這是一份清晰、生動易讀、為探尋治療方式而進行的全面性調查……一步步逼近阿茲海默症。此疾病已無所遁形。」──《泰晤士報》
「神經退行性疾病彊界上極有趣的探索……來自年幼即與阿茲海默症共處的神經病學家之觀點,是一份講述阿茲海默症的過去、現在和未來既感人且嚴謹的法醫學研究。約瑟‧傑貝利的故事描繪出阿茲海默症迂迴的謎團:看似明顯卻又難以捉摸……一份帶來寛慰的及時分析。」──羅伯特.•麥克龍姆,《觀察家報》
「結合優美文字、個人真誠與深刻的科學見解,娓娓道出日漸普及且令人困惑的毀滅性疾病。傑貝利針對阿茲海默症相關的所有證據和理論一一仔細探討,並讓我們得以一窺治癒的樂觀可能。」──麥特‧瑞德利,《世界,沒你想的那麼糟》作者
「一份針對比癌症更致命的疾病,遍及世界各地潛心研究而成的易懂綜論。傑貝利不只述說自己的故事,他以令人動容的文筆,將受影響家庭的悲劇故事巧妙交織出當今的科學發現。」──《星期日泰晤士報》
「對迅速成為二十一世紀重大瘟疫的阿茲海默症之最佳描繪。」──《大誌雜誌》
「以個人化故事和聰慧的科學性思考,揭露出影響全球四千四百萬人口的流行病背後的歷史和人性。」──《新科學人》
「以不曾犧牲一絲人性的科學故事,傳達出阿茲海默症的概況……善解人意、人性、詩意……對此疾病精湛的概述。」──全國共公廣播電台(NPR)
「對此疾病優雅、詳盡、令人信服且感人的個人傳記……優雅地調查過去我們對此疾病了解的各個里程碑,探索它與遺傳的連結,並尋訪其不斷進化的成因理論……傑貝利博士寫道:『該是覺醒的時候,』。說得好!這也是你應該閱讀本書的原因。你所愛的人終究可能會患上此可怕疾病。任何忽略阿茲海默症的人都將冒著極大危險。只有我們強力結合才能阻止阿茲海默症。沒有人想提及它,但我們必須這麼做。」──《華爾街日報》
「乍看是本關於阿茲海默症的書,但並不止於此,它亦示範了要了解人類大腦是多麼具挑戰性的事。」──《觀察家報》年度好書
「傑貝利是位優雅且精確的作家,他如偵探小說家般追蹤每一條治療線索,儘管阿茲海默症帶來的毀滅性,仍為讀者帶來許多希望。根據他嚴謹且廣泛的研究,提出阿茲海默症在未來數十年間將可被擊敗的令人信服主張。傑貝利以個人化的共鳴和科學嚴諽,分析阿茲海默症的各個面向,成就了此份迷人的讀物。」──《科克斯書評》推薦好評
「傑貝利在阿茲海默症引人爭議的科學探索上,以清晰且情感豐富的文字,描繪出調查此疾病和患得此疾病的人。」──《出版者周刊》推薦好評