饑餓的女兒

虹影『飢餓的女兒』英文版

躍登英國----------『泰晤士報』

旅居英國倫敦的大陸小說家虹影最近又躍登國際級主流媒體，在華文世界備受注目的自傳體小說『飢餓的女兒』，由葛浩文（Howard Goldblatt）翻譯成英文，更名Daughter of the River，預計十月由布魯姆斯伯利（Bloomsbury)公司推出。新書未上市便造成『虹影旋風』，英國第一大報「泰晤士報」八月九日在頭版刊出『飢餓的女兒』評論及作者照，「星期泰晤士報」（The Sunday Times)新聞版（New Review)同日並以跨版大篇幅連載『飢』書菁華，之前只有英國桂冠詩人泰德.休斯（Ted Hughes)紀念亡妻普拉絲（Sylvia Plath)的詩集「生日書簡」（Birthday Letters）一書獲此殊榮。

新聞版刊出專輯以「時代之子」（ A child of her time)為題：「中國生活的現實面從未被如此強烈的展現。」英文版『飢』書被歸為「自傳」（autobiography）文類,因而介紹作者時特意強調虹影是「中國『失落的』天安門世代」（China\’s \’lost\’ Tianammen generation）:「她在中國的中部城市重慶長大，現居倫敦，是位成功的小說家。她的自傳是共產主義統治下，中國貧民生活的嚴酷寫照，關於生存、關於自我的發現。」同時刊出虹影與母親及重慶的照片。近年虹影作品『背叛之夏』等頻密翻譯成不同語文譯本進軍文壇，均無此次聲勢浩大。

英國書評界對『飢』書英文版也是一片掌聲。安東尼亞.弗雷澤（Antonia Fraser）稱：「此書有十九世紀經典小說中的所有成分-----非婚生、貧困、無望的愛情，卻是扣人心弦的真實自傳，把我們帶到現代中國的最核心處。」卡門.卡莉爾（Carmen Callil）則說：「對動盪中國倖存的一代，虹影寫出了有力的證詞，他們存活，只靠者堅韌，靠著『心上一把刀』。」被喻為「一本讓人心都揪起來的書」，『飢』書英文版，是否會將虹影推向張戎、譚恩美之後的國際級華裔作家，值得期待。

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『饑餓的女兒』最成功之處，在於其情感不外溢的敘述風格。誠然，此書中有議論，甚至點到哲理，但是故事講述之清淡，與所寫生活的灰黯，與難以置信的殘酷，包括天災，包括人禍，配合得恰到好處。而死神實際地到來，沒有使生命低賤，反而使生命得到昇華。體制化的麻木不仁，經常是權力與特權的結果，但更使人憤怒的是受害者們甘心而默認的承受。這本書當然不會讓中國官方高興，因為書中令人信服的自上至下的無法無天，正是中國官方刻意要隱瞞的。

一般說來，從個人角度描述的歷史，由於是切身經驗，使讀者自然而然地認同作者的喜怒哀樂，虹影的『饑餓的女兒』正是這樣一部將中國近幾十年來的社會史，活生生地呈獻給讀者的作品。

這是一個使人難以安枕的故事，意義超越特定的地點與時間。飢餓與貧窮，其原因，其後果，在此書中都是個人體驗，而且感受切身，敘述清晰。很少有作家能有此功力，包誇王若望備受讚揚的『飢餓三部曲』，也無法與此書相比。虹影此書中政治與國家大事只是一個潛文本，艱辛苦難中人性的經驗，才是本書的核心。