從小,主角的父親便經常離家,因此他對父親的認識多半來自鄉里的傳說:與動物說話的天賦異秉、無數英勇救人的事蹟,所有的動物愛他、所有的人愛他、所有的女人也愛他。每一則都是一個荒誕不羈、引人發笑的故事。
故事以父親臨終的四個場景為主幹,穿插他父親一生的傳奇故事。主角企圖以這些傳奇和他所知的零星事實,重新建構他父親的一生,重新認識發現他這個人。
父親在死前要求他將他帶到河邊,最後他縱身一跳,化為一條大魚而去。死亡的方式與生前的傳奇一樣荒謬、虛實難辨。整本書的風格很卡通,許多場景像是從童話和傳說故事裡借出的一樣。