106歲，有愛不老：許哲的生命故事

　　二○○二年五月二十七日下午三時，在台北市立第一女子中學大禮堂，周大觀文教基金會「第五屆全球熱愛生命獎章」得主許哲等一行，正與北一女全校師生展開一場世紀的生命對話：生命究竟應該擁有些什麼？

　　許哲首先上場，英文夾雜中文娓娓道來：「一九三三年我擔任英國駐香港通訊社秘書，有一天，我在朋友的邀約下，到一家高級餐廳吃飯，那是一家裝潢華麗的餐廳，柔美的燈光配上悠揚的古典音樂，晶瑩剔透的高腳杯盛著香醇美味的葡萄酒，用餐情緒格外浪漫、愉悅。吃完飯走出餐館，帶著愉快的心情行走在蕭蕭的夜風中，突然，我發現一間旅館牆腳邊站著一個老人，在昏暗的燈光下，那老人顯得特別瘦弱且飢餓得發抖。那人伸手向我乞討，指甲又髒又黑，我的心好像被什麼東西著實地猛刺了一下，他是我的兄弟，為什麼我可以喝白蘭地，而他卻餓了好幾天沒飯吃？這世上，還有很多可憐人沒飯吃，我剛剛的那一餐飯錢，可以讓許多窮人吃好幾天了。那天夜裡，我回到住處，脫下身上華麗的衣裳，一件件地疊在床上，站在鏡子前面，我看到鏡子裡有一個人，臉上有著美麗的妝；床上也有一個人，身著一件漂亮的衣裳；而真實的世界還有一個人，赤裸地站著。三個人，哪一個才是我？我心中有些迷惘。半夜又驚醒，一直自言自語：這個赤裸裸如初生嬰兒般純淨的才應該是我。從那天以後，我不再多花一分錢在自己身上，如果我還是和以往一樣，那多花一分錢，都是在掠奪我兄弟的錢。」許哲的話剛告一段落，大家自動起立用掌聲表達共鳴與敬意。

　　因為一九三三年那一晚的發心，「我愛我的同胞，全宇宙是我家」（I love my fellow beings；the universe is my home）便銘刻她的心中，窮苦的人，成為許哲心中最重要的人。北一女全校師生提問「健康快樂的秘訣」，她不變的答案就是「給」，給窮人，給需要幫助的人。她日食一餐──生果蔬菜或一杯鮮奶，衣服都從垃圾堆取得，自奉甚儉，卻把所有的金錢財務捐助給最需要的人，四處聞聲濟苦，比德蕾莎還德蕾莎，簡直是現代活菩薩，卻謙稱她的宗教信仰就是愛人：無條件的愛人；她每天必須做的就是靜坐、布施、閱讀、運動，而每天不做的則是不惡口、不生煩惱心、不猛火煮食、不吃肉、不沾咖啡、茶、酒。

　　二○○二年六月三日上午十時，在台北市立廣慈博愛院康樂廳，周大觀文教基金會應台北市政府之邀，合辦「活著最好、有愛不老──新、台百齡人瑞大會師活動」，新加坡一○四歲的許哲表演瑜珈術，台灣九十五歲的王學上表演呼拉圈，轟動各界，當時國內外媒體記者又追問許哲「健康快樂的秘訣」，許哲答稱：「做工，做人間義工。」今天起來今天做工，不停地做工。許哲的時間與精神，都給了人間苦難，常常忘我忘身，忘了今夕是何夕。她認為：「我並非單獨來此世界，我有許多同伴，幫助他們是我的職責。」

　　許哲曾有一個不快樂的童年，一直到二十七歲才上小學一年級，而面對第二次大戰的悲慘狀況，四十七歲時寫信感動了英國護校校長，才獲准入學研習護理課程八年──從生至死、從幼至老、從身至心，使她擁有更多的知識與能力，把全部生命奉獻給需要的病人、老人，不論香港、重慶、新加坡、馬來西亞、泰國、緬甸，以至南美洲的巴拉圭，都有她醫護救人的足跡。許哲六十九歲學瑜珈，許哲九十歲學佛，一百歲更用功學中文，每一階段的學習，都是超齡學生，是全球終身學習最佳代言人。年齡始終不構成障礙，因為她強烈的學習慾望，讓她超越年齡的極限，創造生命的無限可能。

　　許哲常常自嘲：「我是一個只會掃地的女子。」她跨越三世紀，每天仍然默默奉獻，那小小的身體，彷彿接通了宇宙的慈悲能量，源源不絕傳遞希望給每一位貧病困苦的人，不愧為「有愛不老的年輕人」。許哲的生命故事，深受周大觀文教基金會「二○○二年全球熱愛生命獎章評審委員會」的感動與肯定，從全球一千五百六十三件全球熱愛生命獎章候選人脫穎而出，已於二○○二年五月二十五日（諧音我愛我）全球熱愛生命日，在台北市中正紀念堂，與來自全球十二位生命勇士，同獲「二○○二年第五屆全球熱愛生命獎章」。周大觀文教基金會為贊助許哲完成生命最後一個願望：籌辦一個家庭式的「心連心之家」（HEART TO HEART SERVICE），收容那些被遺棄的窮苦老人、少女、兒童及受虐婦女，特別誠邀第三屆全球生命文學創作獎得主宋芳綺，專程至新加坡為許哲寫傳，本書出版發行台灣以至全球版稅點滴所得，悉數捐助許哲創辦「心連心之家」，誠邀各界心連心、手攜手，人手一冊，大家一起擁抱有愛不老的許哲，讓愛跨世紀，讓愛傳出去。

（寫於二○○四年二月二十二日周大觀遺作《我還有一隻腳》澳洲英文版出版發行回饋捐贈澳洲兒癌基金會前夕）