自由寫手的故事

一個關於「相信」就能改變的真實奇蹟
一個讓你感動落淚、體會教育真諦的溫暖故事

　　初出茅廬的艾琳．古薇爾老師，面對150位在街頭逞兇鬥狠、來自中下階層家庭、自暴自棄的「劣等生」，堅持教育熱忱，帶領他們大量閱讀和寫作，凝聚起全班的學習力，徹底改變了學生，使他們成為尊重生命、勇於實踐夢想的青年。他們自許為「自由寫手」，並成立「自由寫手基金會」，將改變他們的關鍵因素，化為有效的教案，傳承給有志幫助弱勢青少年的教師。本書不只看到一群學生的改變，更是一位教師脫胎換骨的生命故事。這個真實故事2007年拍成電影【街頭日記】在全球播映，絕對是讓你感動落淚、體會教育真諦的故事。

作者簡介

艾琳．古薇爾 （Erin Gruwell）

　　1994年開始擔任高中英文老師，帶所謂的「放牛班」。她透過閱讀和寫作，她營造出凝聚力超強的班級，學生不再混跡街頭，寧可和她在教室寫作到深夜，再爬牆離開學校。她以校外教學開拓學生的視野。她為貧窮的學生向親友、企業募款，邀請保存《安妮的日記》的蜜普女士、更帶學生遠赴華盛頓特區面見教育部長，甚至到歐洲親訪「安妮的閣樓」。

　　古薇爾老師除了寫作，也是一位頗富領導魅力、激勵人心的演講人，並受邀至加州州立大學任教，並成立自由寫手基金會。她目前定居南加州。古薇爾老師、「自由寫手」和自由寫手基金會榮獲許多獎項，包括頗富名望的「安妮．法蘭克精神獎」。訪問過他們的媒體和節目不勝枚舉，例如「歐普拉脫口秀」、「黃金時段現場節目」、「早安美國」和「觀點」等。

譯者簡介

林雨蒨

　　澳洲墨爾本大學亞洲研究所畢業，曾任路透新聞編譯與伊甸基金會海外公關，現為專職譯者。譯作繁多，包括:《蘇格拉底的咖啡館—哲學新口味》、《療傷的對話》、《劈腿是天性？愛與性的25個迷思》、《黑暗姊妹》《創業致勝的第一本書》、《是你，製造了天氣：全球暖化危機》與《不專業偵探社》等。在翻譯本書的過程中常常感動落淚，深感作為譯者是一件多麼幸福之事！

「為了認識你們，我整夜讀信」
如果我的學生要和史匹柏見面，還要到他的地盤去，那麼我想讓學生們認為這是他們「努力得來的」。我深信「要怎麼收穫，先那麼栽」的價值觀，而這可能是源自於小時候父母總是規定我要幫忙家務之故。我花了很多時間做家務，還跟在家中那三隻聖伯納犬的後面收拾狗大便。
　　我的生意頭腦在十三歲時開竅。那時我的父母告訴我的姊姊吉娜，她若想在十六歲時擁有一輛自己的車，那麼「她必須靠自己去賺這個錢」。我看到自己往後的人生境遇，於是搖身一變成了企業家。我幫忙除草，為鄰居打掃家裡，還接了很多保母工作。在我的十六歲生日快要到時，我買下了屬於我自己的車。雖然那只是一台沒有任何空調的三菱汽車，卻是專屬於我的車。比起其他女性朋友在十六歲生日時拿到全新的BMW汽車鑰匙，經歷了三年撿狗大便、修整草皮和清掃房子的日子，讓我更加欣賞我的車。
那部三菱幻象雙門跑車陪伴我度過大學四年的時光。每當我讓啦啦隊員擠上我的車，或者把我所有的家當都塞進車子裡準備搬家到新的公寓時，總讓我想起自己曾多麼努力為它工作。我想，如果我要求學生為這趟校外教學多付出一些心力，也許他們會更珍視這次的經驗。我不會要求他們打掃房子或者清理狗大便，不過也許一篇切題的寫作作業，足以當成是象徵性的「清掃房子」。
想要「賺」到這次校外教學，他們必須寫下自身的經歷，也就是自己的奧德賽之旅。在荷馬的史詩中，奧德賽從一點漂泊到另一點時，滿心只願能平安歸鄉。我要學生知道，一如奧德賽或者其他文學作品中的主角，他們自己也有一場旅程，雖然不會遇上獨眼巨怪或海妖，但他們有自己必須面對的怪獸。
從九月起，我們所研讀的每一本書的主角都有類似的經歷，包括《梅崗城故事》中的史考特、《麥田捕手》中的霍登，以及「辛德勒的名單」中的辛德勒。學生因此得到深刻的領悟。
曼尼是第一個沉醉於這個自傳寫作計畫的學生，他看起來似乎抱著贏得普立茲獎的雄心。與肯納利見面讓他親眼目睹寫作的力量，而現在他有個機會可以對一位富有同理心的觀眾說出自己的故事。他小時候一直以為自己是墨西哥人，直到遊戲場上開始有人以帶有種族歧視的「黑鬼」稱呼他。他問母親「黑鬼」是什麼意思，她卻告訴年僅五歲的兒子一件震驚的事實：被曼尼稱呼為「爸爸」的男人並不是他的生父；他親生的父親是個黑人，而且正在坐牢。
曼尼日漸長大後，外表越來越像他的生父，在以白人為主的社區裡，其他小孩不再和他一起玩，連他的外祖父都跟他斷絕關係。從此，曼尼披上強硬的外表，回應外界的刻板印象。別人認為他會是怎樣的人，他就表現得恰如其分。要是有人罵他笨，他就真的笨給你看。要是有人認為他會偷東西，他就動手行搶以證明他的確會這麼做。若有人表現出很怕他的樣子，他也會以拳頭伺候，讓他們對他更加害怕。
到了十四歲，曼尼連生父是誰、自己到底是什麼出身都不知道。光頭納粹黨殺死他最好的朋友時，他被憤怒所吞噬，納悶為何被殺的不是他。曼尼深信他註定會像爸爸一樣去坐牢，不然就是和他的朋友一起躺在墳墓裡。
　　曼尼擁有改變宿命的力量，他寫給史匹柏的信則成為班上同學的範本。曼尼驕傲的大聲唸出草稿，唸完時，全班響起一片掌聲。同學遞給他的目光都在說：「我也經歷過這些，做過同樣的事。」其中表情最強烈的莫過於卡利。