起跑：幼兒園，孩子人生的第一仗

推薦序

一本感動的教育書

　　看完這本書很感動，如果台灣每一個老師都像作者這樣有愛心、有耐心，觀念這樣正確，我們的教改就成功了一半（另一半在父母身上）。幼稚園是人生啟蒙的第一課，從腦造影實驗知道，童年期的經驗對我們的影響遠大於過去所知，因為現在了解大腦如何修剪它的神經元（人一出生時，有十兆那麼多的神經元，大腦負擔不起，所以必須修剪掉沒有用的，它有點像果農的疏果，去除用不到的神經元，確保用得到的有足夠的養分），它修剪的原則是凡是有跟別的神經元連接過的留起來，沒連過的修剪掉。所以幼兒期的經驗非常重要，更不要說好習慣養成後，終身受用不盡，而壞習慣需要十倍的力氣去戒除，動物實驗甚至告訴我們，即使戒掉了，三不五時還會「自然回復」（spontaneous recovery），所以啟蒙老師是人一生中最重要的老師。

　　過去不看重幼教，認為去幼稚園只是唱遊、吃點心，那是錯的。其實幼稚園所教的正是做人的第一步，朱子家訓說「黎明即起，灑掃內外」，以前私塾都要等學生懂得掃地之後，才教他讀書認字。我們現在是反其道而行，念到高中，孩子還不會打理自己的生活。書中的每一個案例都點出台灣目前教育的問題，例如「萬聖節到底是誰的節日？」就深得我心。

　　我剛回台灣時，在學校附近看到小朋友打扮著妖魔鬼怪去遊街，我好奇的問他們：「你們在做什麼？」小朋友搖搖頭：「不知道」，我問隨行的老師：「萬聖節是幹什麼的？」老師也搖搖頭，反正就是打扮好上街讓父母照相，大家樂一下，我對這種一味抄襲西方，不知道為什麼卻跟著人家胡亂瞎鬧很不以為然。我們自己的中元節反而不知道它的意義了。

　　不知理由純粹趕流行實在是不可取，一個民族的節日有其文化的意義在內，透過慶祝節日把文化傳承下去。但是現在一切膚淺化，中秋節淪為烤肉節，元末民不聊生，大家相約以月餅傳送訊息起義，推翻蒙古人的故事已經沒人知道了，真是令人感嘆。

　　教育脫離了生活是失敗的，杜威曾一再強調「生活即教育」，書中每個孩子的問題都可以追溯到他的家庭，看到孩子很得意的說「我爸是流氓」，感到又可憐又好笑，他當然不知道流氓的意思，不然就不會來學校這樣說了，但是他們家不以做流氓為恥，這就令人擔憂了；又如偏食的孩子，一吃青菜就要吐，老師約了家長來談，但是會寵出這樣女兒的媽媽本身就有問題，果然家長認為在校嘔吐是學校的事情，學校要想辦法解決，還說「如果我有辦法，幹嘛送她來學校？」完全沒想到教養孩子是父母的責任，不是老師的。

　　其實孩子從小要給他吃各式各樣的食物，長大後才不會偏食，因為小時候母親給的食物孩子會沒有戒心的吃下去。長大後才接觸的新食物需要很長一段適應期，這是演化來保護自己的本能，老鼠吃到陌生食物時，都是先咬一小口，等24小時無狀況後，才敢吃大口一點，所以毒老鼠的毒餅若一次沒毒死牠，就可以扔掉，牠絕對不會回來吃第二口。其實人也是一樣，很多中國留學生在美國住了二、三十年，還是吃不慣美國的起司，因為小時候沒有吃過。我們每個人都會懷念媽媽的菜，除了美味、懷舊，其實還有安全感在內。所以父母真的為孩子好，小時候請盡量給他吃不同的食物，替他做好世界公民的準備。

　　書中最可憐的就是沒有媽媽的兩個小兄妹，沒有人替他們洗澡，身上有臭味，被同學排斥。我在山地學校有時會看到這種情形，幸好我碰到的老師都非常好，叫他們站在洗拖把的水槽裡，由老師替他們洗澡，洗完，換好乾淨的衣服才叫他們去上課。所以我每學期都募一些衣服放在輔導室，給有需要的孩子穿。也有個校長乾脆買台洗衣機、烘乾機放在學校，孩子早上來，先去洗澡，校長把髒衣服丟去洗，放學時再把乾淨的衣服穿回家去睡覺（很多孩子不知道什麼叫睡衣），校長說至少這樣棉被不會很髒，因為學校管不到棉被。

　　作者教的是公立幼稚園，所以會有一些家境不好的清寒孩子，公立幼稚園的老師講起來真是任重道遠，當家庭功能不彰時，靠的就是有愛心的教師了。書中說到作者在換泳衣時，有孩子在外面大聲叫媽媽老師，一間間推門去看，急著要找她。這段讓我看了非常感動，對很多不幸的孩子來說，媽媽不一定是生他的人，是任何對他好，給他溫暖的人，在現在的社會，這個人最可能的就是他的老師了。

　　老師是個神聖的志業，沒有任何一個行業能帶給我們這麼大的滿足感與成就感。我很高興台灣有這樣的好老師，願每個啟蒙師都能像作者一樣！

洪蘭（中央大學認知神經科學研究所所長）