The Better Angels of Our Nature: Why Violence Has Declined

　　「這是我讀過最重要的一本書，不只是今年，而是這一生最重要的。」─比爾‧蓋茲



　　◎2015年臉書創辦人祖克柏A Year of Books計畫選書◎

　　2011年紐約時報注目新書

　　2011年紐約時報暢銷書

　　2011年美國亞馬遜網路書店年度選書

　　2011年圖書館期刊年度最佳圖書

　　2012年山謬爾‧約翰森獎決選

　　2012年英國皇家學會雲頓科普選書獎決選

　　2012~2013愛丁堡大學吉佛爵士必修課程



　　【關於暴力的幾個迷思】：

　　◎現在時局動盪不安，不比過去民風淳樸安定

　　◎恐怖攻擊等暴力事件頻傳，我們都生活在恐懼之中

　　◎暴力只會愈來愈嚴重，世界終將以戰亂終結



　　【以客觀數據才能看清事實】：

　　◎遠古部落紛爭的死亡率是20世紀戰爭與種族屠殺的9倍

　　◎中世紀歐洲的兇殺率是現代歐洲的30倍以上

　　◎美國因種族問題引起的暴力攻擊是一般暴力攻擊發生率的0.5%



　　太平盛世其實離我們不遠了……



　　看著恐怖攻擊、內亂戰爭、暴力凶殺等新聞事件，我們總是問：「我們的世界究竟怎麼了？」這個世界似乎愈來愈血腥暴力，但事實真是如此嗎？



　　但事實上，如果我們拿出客觀數據比較，從過去到現在，可以發現暴力正逐漸消退。怎麼會是如此呢？



　　遠古時代的部落紛爭比起20世紀的戰爭及種族屠殺，前者死亡率高出9倍；中世紀歐洲的凶殺率是現代的30倍以上。奴役、虐待及酷刑折磨已經有千年以上的歷史，到了近代突然成了必須盡快廢止的陋習。



　　現代的已開發國家之間不輕易開戰（幾乎已經沒有），甚至在開發中國家，因戰爭而死亡的人數，比起幾十年前的情況也算少數。強暴、虐打、仇恨犯罪、致死暴動、虐待孩童及動物等等數據，都有明顯下降。



　　若非人性已有了轉變，又該如何解釋這一切呢？



　　是什麼原因使得人類不再拿孩童獻祭、在餐桌上兵戎相見、或者公開肢解罪犯以娛樂大眾呢？

 

　　在每個人心中都住著誘人作惡的惡魔以及領人向善的天使，多虧了政府制度的成熟、識字率提升、貿易熱絡以及四海一家的觀念普及，讓良善天使得以發揮力量。我們更能同理他人的遭遇、以講價代替搶奪、丟棄有害的觀念、運用理性的力量來降低使用暴力的衝動。



　　作者在這本書中打破許多對暴力的迷思，闡述現代化及啟蒙運動帶給人類的好處，延續了他在過去著作中對人性本質的探討，爬梳歷史脈絡，證明人類是如何一步步戰勝暴力的誘惑，迎向太平盛世。



專文推薦



　　「這是我讀過最重要的一本書，不只是今年，而是這一生最重要的。」──比爾‧蓋茲（微軟創辦人）



　　「一本極為振奮人心的著作，對歷史學的重大貢獻。」──尼爾‧弗格森（Niall Ferguson，著名歷史學家、哈佛大學歷史教授）



　　「每年都有成千上萬的圖書出版，但只有很少數是必讀書，而真正重要的更為稀少。這本書就是極少數這樣的好書之一，它將改變我們看待世界的方式……每一位關心世界狀況的社會公眾，都應該讀讀這本引人入勝、充滿人文關懷的重要著作。」──伊恩‧莫里斯（Ian Morris，歷史學家）



　　「對於所有對人性感興趣的人，這本書的內容都足夠引人入勝。而當主題變得沉重時，平克又懂得如何用嘲諷和幽默使之變得輕松……這是一本至關重要的書。」──《紐約時報書評》（New York Times Book Review）



　　「這本書一定會是我們時代最偉大的作品。長期來看各種形式的暴力都在下降——他極其詳盡不留餘地的分析有力地證實了這個主題，他還從心理學、神經科學、政治學和經濟學等多方面探究了這一現象的原因。不僅是它出人意料的主題，而且是他對這一現象原因的探究，簡直是能夠與啟蒙時期偉大思想相媲美的精妙自然哲學……他的文筆優美，讀來如沐春風。」──馬特‧瑞德利（Matt Ridley，《23對染色體》作者、《經濟學人》主編）



　　「精采絕倫的一本書，完全顛覆舊有認知……每個人都該讀這本書。」──《衛報》（The Guardian）



本文取自遠流出版《人性中的良善天使：暴力如何從我們的世界中逐漸消失》

＂If I could give each of you a graduation present, it would be this--the most inspiring book I’ve ever read.＂ --Bill Gates

A provocative history of violence--from the New York Times bestselling author of The Stuff of Thought, The Blank Slate, and Enlightenment Now.

Believe it or not, today we may be living in the most peaceful moment in our species’ existence. In his gripping and controversial new work, New York Times bestselling author Steven Pinker shows that despite the ceaseless news about war, crime, and terrorism, violence has actually been in decline over long stretches of history. Exploding myths about humankind’s inherent violence and the curse of modernity, this ambitious book continues Pinker’s exploration of the essence of human nature, mixing psychology and history to provide a remarkable picture of an increasingly enlightened world.

作者簡介

　　Steven Pinker is the Harvard College Professor of Psychology at Harvard University. A two-time Pulitzer Prize finalist and the winner of many awards for his research, teaching, and books, he has been named one of Time's 100 Most Influential People in the World Today and Foreign Policy's 100 Global Thinkers.