今天海倫來到學校的心情簡直爛透了。她看來好奇怪，而且她的眼睛好紅好腫，又不肯跟任何人說話。如果有人想跟她說話的話，她立刻肩膀一聳，轉身就走。她趴在課桌上，把腦袋埋在兩隻胳膊中間，等待第一堂上課鈴響。

「有什麼不對嗎？」 　　
只聽得悶悶的一聲，「沒有！」 　　
「海倫，你怎麼啦？」 　　
「沒事！」

她抬起頭來說得好憤怒，幾乎噴出了口水。我們覺得有點被嚇到了。平常的她大概是我們班上最溫柔的同學。她想必是出了什麼不得了的大事。
盧老師走進教室的時候，我們看得出她也深有同感。 　　
「海倫，你怎麼啦？發生什麼事了？」 　　
又是一聲悶悶的「沒有！」
她連頭都沒有抬起來，也沒有設法把話說得禮貌一點的意思。

盧老師抬起眼睛，把我們其他的人望了一圈。然而海倫的腦袋仍安安穩穩地趴在課桌上，盧老師臉上現出「有沒有人知道她出什麼事了？」的表情，於是我們全都搖搖頭，聳聳肩膀。

然後，第一堂課的鈴聲響了。
「請大家就座，」盧老師說，「點名。」
點名簿裡夾了一張辦公室送來的名條。我們等著老師把它從信封裡拿出來，她看過之後，扮個小小的鬼臉，然後朝海倫瞄了一眼，這才拿起她的筆。

「報號。」
「一，」安娜．亞契喊道。「二，」蕾拉．艾欣喊著。這是我們點名的方式，也是盧老師節省時間的偉大點子之一。每個人都按照姓名字母順序排列，然後每天我們就輪流從一號喊到三十四號。我是二十二號。
「十八。」「十九。」「二十。」 　　
一片靜默。 　　
（海倫是二十一號。）

通常盧老師不會為此大驚小怪。如果我們因為什麼人還在埋頭猛趕昨天晚上的功課而卡在什麼號碼上的話，她不過抬眼看看人在不在，然後自己報了號碼，我們就繼續往下報號而已。這一回她卻不是如此。

「二十一號？」
每個人都望向海倫。她仍然拚命想要把頭埋在桌面板底下。 　　
「任務控制中心呼叫二十一號，」盧老師說。她目不轉睛地盯著海倫看。「我知道你在那裡，二十一號，請跟我說話。」
還是靜悄悄的，這會兒我們都在看了。海倫．強森的行為舉止怪異成這樣的時候 ，肯定出了什麼天大的事。

盧老師給了她一點時間，然後： 　　
「拜託……？求求你，求求你，拜託……？」 　　
「噢，閉嘴！」令人驚愕莫名的是海倫一躍起身，把椅子往後一推，刮得地板嘎吱響。她抬起桌面板，然後砰的好大聲用力關上，她的筆全給震得飛向四面八方。「看在老天份上，別來煩我！」