他們在昆內爾夫人家的圖書室裡等著。每人都坐著靠背椅，都情不自禁地面對開了條縫的門。緊拉著的窗簾是用紫茄色的長毛絨做的，四周一圈黑邊和流蘇，使西蒙想起聖公會的葬禮。一盞點燃著的球形檯燈放在一張長方形的橡木桌中間。他們圍著桌子坐著，像審判前的陪審團般一聲不響，滿懷期待的心理，彬彬有禮，小心翼翼。

昆內爾夫人卻很放鬆，兩手平靜地放在膝蓋上；她期望見到奇蹟，但不管是什麼樣的奇蹟，她顯然都不會感到吃驚。她那神情就像是個專業導遊，好像她對尼加拉瓜大瀑布的景色已司空見慣，但仍舊樂於共用初次遊客的驚訝和狂喜。典獄長夫人臉上露出一種渴望的虔誠，攙雜著無可奈何的順從。而維林格牧師卻使自己看上去慈祥而不甚贊成；他眼睛周圍有圈微光，像是戴著眼鏡，但他沒戴。莉蒂亞坐在西蒙的左邊，身穿飄逸、發亮的裙子，淡紫紅底上混織著白色的紗。領子開得很低，露出她迷人的鎖骨，身上散發出鈴蘭濕潤的芳香。她在緊張地絞動著手絹，但當她的目光與西蒙的目光相遇時，她微笑了。

西蒙呢，感到自己露出一絲讓人不愉快的嘲笑，但那是假象，內心裡他卻像個過節的小學生一樣期待。他對什麼都不信，期望著看把戲，並急於知道那把戲是如何耍的。

但同時他也希望感到吃驚。他知道這樣的心態很危險：他必須保持客觀性。

有人敲門，這時門開得更大了。傑羅姆．杜邦醫生拉著葛蕾斯的手把她帶進來。她沒戴帽子，盤起來的頭髮在燈光下映出紅光。她的領子是白的，身穿一件他從來沒見過的衣服，顯得異常年輕。她走起路來步子不穩，像是個瞎子，但她的眼睛卻睜得很大，畏怯地盯著杜邦。西蒙這才意識到，葛蕾斯此時的畏怯，蒼白，無聲的乞求正是自己一直想得到，卻沒能得到的。

「我看大家都到了，」杜邦醫生說，「我對諸位的興趣，或許也可說對諸位的信任很滿意。必須把燈從桌上拿走。昆內爾夫人，這樣行嗎？請把燈捻小，把門關上。」

昆內爾夫人站起來，悄悄把燈挪到角落裡的小桌子上去。維林格牧師把門關緊。 「葛蕾斯坐這兒。」杜邦醫生說。他讓她背對窗簾坐下。「你坐得舒服嗎？很好。別害怕，這裡沒人會傷害你。我已向她解釋過，她只須聽我的話，睡著就行了。你明白嗎，葛蕾斯？」

葛蕾斯點點頭。她坐得很直，嘴唇緊閉著，瞳孔在很弱的燈光下顯得很大。她用兩手緊緊抓住椅子的扶手。西蒙在醫院的病房裡見過這樣的情形，這是那些疼痛難忍，等著做手術的病人表現出的動物的恐懼。