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晚安,公車司機
by ICE
我認為跟紐約這個城市最格格不入的,就是紐約的公車!很奇怪,紐約的衝刺、廝殺,只要一到了公車上,就消聲匿跡了。
紐約公車站與站之間的距離之短、停靠的次數之多,是習慣了紐約的快狠準的我,一直沒有辦法理解的一件事。曼哈頓南北向的大道上,基本上是兩條街就有一站,大概距離是一百六十公尺,快步走連一分鐘都不需要;東西向的大道上,基本上是一條大道就有一站,最短的大概120公尺,長的大概將近200公尺,台北兩站公車站之間的距離,大概夠紐約多設置個兩到三站了。
我住在W. 100 St跟Broadway的交叉口,所以直行百老匯大道的M104,是我日常生活最常使用的公車。我使用它的原因多半只是因為不想走路,而不是因為省時間,二十條街的距離坐公車跟慢慢走路,比起來大概頂多快上5分鐘。想想看,兩條街就要停一站,上下客花個一分鐘,停完站起步,碰到一個紅燈,再等上一分鐘(因為一個綠燈亮開到下一站,上下客完後再起步時,路口的燈號剛好又變紅燈了,所以紅燈是一定避免不了的),公車走一站兩個街口,就需要花到兩分鐘!
這還是平均速度,並不計算碰到老爺爺老奶奶,或是使用輪椅等行走輔具的身障朋友這些例外情況。為了方便乘客上下車,尤其是銀髮族市民,公車靠站以後都還會降低車身,讓樓梯盡量接近地面,待乘客都上了車,車身才會上升回到原來高度,關門離開。按照規定,乘客上車以後必須就位站好或是坐好,司機才可以離站。那種你才踏上最後一格階梯,車門就砰地一關,車子同時飛奔出去,把你甩得東倒西歪的情況,在我的M104經驗中,是從來不曾出現過的。更多的時候是司機等老奶奶緩慢地上了車,緩慢地走向博愛座,緩慢地坐下去之後,才會緩慢地開出站,這個過程常常需要花上兩三分鐘。
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