Monologue‧獨白

……對了，你曾經想過鴿子的事嗎？

我指的當然就是一般的鴿子。在神社裡，或是公園廣場上，咕咕咕地叫著，轉動頭部四處遊盪的那群鴿子。

我常思索這個問題。餐廳菜單上所寫的鴿子，會不會就是平時我們看到的鴿子？事實上，好像不一樣。聚集在神社一帶，頸項有一圈綠色羽毛的這群灰色鴿子，聽說吃起來不太可口。

根據舊約聖經所述，大洪水過後，諾亞看洪水有開始消退的跡象，便將鴿子放向空中。

沒多久，鴿子啣著一片橄欖葉飛回，諾亞因而得知洪水已退。因為這個故事，使得啣著橄欖葉的鴿子至今仍被當作和平的象徵。

如同「鴿子胸（※胸部突出的一種症狀）」這句話所示，鴿子由於有強韌的胸肌以及前端突尖的羽毛，因而具備優異的飛行能力。在無風的情況下，可飛出時速五十到一百公里的速度，條件好的話，甚至能飛上一千多公里遠，完全不用休息。

聽過旅鴿這個名字嗎？一直到十九世紀初，牠都是美國東岸數量最多的鴿子。牠們在美國東部繁殖，範圍從加拿大中南部一直到弗羅里達（Florida），牠們會展開長途遷徙，到美國東南部過冬，因而被人稱作旅鴿。

若不群集行動，便無法繁殖，這是牠們的特殊習性。據說一八一○年在肯塔基（Kentucky）州，有一群左右綿延長達近兩公里寬的鴿群，覆滿天空長達四小時之久，昏天暗地宛如黑夜，推測其數量約有二十二億三千隻之多。

然而，縱使數量多如繁星，但終究還是敵不過人類。人類為了旅鴿的肉和羽毛，需索無度地濫捕，到了二十世紀初，旅鴿就此完全滅絕。

鴿子是採一夫一妻制，終生維持這樣的夫妻關係（這樣確實是能維持和平）。傳信鴿就是因為對伴侶以及鳥巢有這分強烈執著，才會被廣為利用。

早在確立傳信鴿這套系統之前，鴿子便已廣為人們當傳令使用。古埃及的建築物裡，也留有以鴿子當傳令的記錄。船員們即將返抵港口時，會利用鴿子提前數日向陸上的人們通報，而在歐洲希臘，選手為了向家鄉通報自己在奧林匹克競賽中奪得的名次，也都會將鴿子帶在身邊。

鴿子之所以能擔任傳令的工作，全賴牠優異的方向感。經過訓練的鴿子，能持續飛行三百公里以上的距離，也能在夜間飛行。為何牠們能準確無誤地飛回遙遠的巢窩，自古一直是個謎。根據最近的研究證實，鴿子體內含有一種粒子形狀的磁鐵。牠們體內帶著一顆「羅盤」。此外，鴿子的視覺也非常優異，就算離自己的鴿舍再遙遠，也能準確地辨位。