第九章
高登讓我在辦公室外面等了至少二十、不，二十五分鐘。他習慣讓別人等候，這樣可以展現他的權力，人們也只好習慣這種情形。我可以透過窗戶看到他，頭戴著耳機麥克風來回邁步，說話的同時，雙手還大動作揮舞著。我就坐在他祕書隔壁的辦公隔間裡，她不斷向我道歉。高登的秘書米蘭妮留著一頭棕色長髮，甜美動人，身材高挑，年紀比我還大上幾歲，她的主要工作內容，似乎就是跟每個等待高登的人道歉。她問我要不要咖啡，我婉拒了，再喝下去，我就會暈了。

米蘭妮問我昨天晚上的球賽結果，我告訴她我們贏得多麼精采，卻沒多談新來的隊友。她問候凱特的近況，我則關心她先生鮑伯以及她們家那三個可愛的小不點。我們聊了好一會，直到她的電話響起。

快八點三十分時，高登的門打開了，他快步走出來，張開短短胖胖的雙手，像是要給我一個歡迎的擁抱。高登長得有點像隻小熊，不是可愛的那種，很喜歡擁抱別人，見到人，要不是伸出雙手擁抱你，就是用手摟住你的肩膀。

「史德曼，」他說，「你在那兒幹嘛？」

「嗨，高登。」我說。

「米蘭妮，給我的兄弟史德曼倒杯咖啡，好嗎？」

「肯特，他說他不需要。」米蘭妮在她的辦公隔間裡說著。辦公室裡，只有她會用名字稱呼高登，其他人都只稱呼他的姓，我們大概都忘了他還有名字。

「還是你要喝水？」他說，「可樂？威士忌？」他仰起頭粗聲粗氣地說道，有點像隻抬頭咯咯叫的雞。

「來杯威士忌加冰塊也不錯，」我說，「冠軍早餐。」

他再度仰頭，伸出手摟住我的肩膀，把我拉進他寬闊無比的辦公室裡。在他辦公室的落地窗上，你可以看到棕櫚樹圍繞著蔚藍的海洋，一波又一波的海浪拍打著純白無瑕的沙灘。這樣迷人的景色，直讓人忘了自己還在弗雷明漢。

高登坐進他那張經過人體工學設計的高級辦公座椅往後靠去，我則坐到他面前的那張椅子裡。他的辦公桌大得很誇張，是一張用黑色大理石砌出來的橢圓形桌子，桌上只有兩樣東西，乾淨到不可思議。其中之一是英卓電子出品的三十吋平面液晶螢幕，另外一樣則是一份藍色的公文夾，我猜，那就是我的人事檔案。

「所以，好兄弟，」他長嘆了一聲，聲音裡帶有滿意的意味，「你想要升官。」

「是的。」我說，「而且我勢在必得。」

我在心裡默念著「全然地相信你自己，其他人便毫無選擇，只得跟隨你。」