「也許她就是這樣才來這裡住的，也許她希望妳就是那個人。」
「哪個人？」
「告訴她她快要死了的那個人。」


首先，我到客房把床轉成南北向，不是有人說什麼睡覺時最好和地球正氣流動同一方向嗎？她會信這一套的。我仔細鋪上乾淨的床包，淺淺的粉紅色，因為她向來對顏色很有研究，況且粉紅色也會讓槁黃的膚色看起來亮一點。

她喜歡扁的枕頭還是厚的呢？她對羽毛過敏嗎？或者身為素食主義的她，根本就拒絕使用羽毛枕？讓她選吧。我把屋裡多的枕頭都拿過來，一一塞進熨得筆挺的枕套裡，拍鬆後放在床頭排成一列。

我拉起百葉木簾，打開窗戶，讓空氣流進來。有樹葉的味道，不過一片葉子也看不見，除非是用力推開尼龍紗窗探頭往外瞧。她在她外甥女艾瑞絲家住了幾個月，那棟具有裝飾藝術風格的公寓大樓位於伊莉莎白灣，我想像那八樓的公寓窗戶面向正北方，俯瞰一大片濃密的雪梨無花果樹，往前望去則是茫茫的藍色海灣。

我還沒來得及在窗台花盆箱裡種上幾株天竺葵，因此從客房望出去，一眼就先看見那老舊的灰色籬笆，這道籬笆分隔了我住的地方和我女兒伊娃的家。不過這扇上下開閤的窗朝東，透過伊娃家屋側的牆板反光，所以整個房間直到下午都是明亮的。還有，已經十月底了，墨爾本的春天應該來了。

我擔心她的腳。房間地面是光禿禿的木板，只鋪了條破洞累累的老舊編結毯。要是她修長細緻的腳趾卡到破洞怎麼辦？要是她因此跌倒呢？她是不會費心帶拖鞋來的，應該也不會帶行李箱、胸罩、體香劑、熨斗。我把危險的地毯捲起來，丟到屋後的庫房，接著開車到皮迪蒙超市對面的商店。我朋友佩姬說這家店有在賣游牧部落的手工毯。我一進門就看到一條很美的毯子，底紋是朵蘑菇，上面編飾了湖綠和粉橘兩色的花。店員告訴我那是伊朗貨，以植物顏料做染劑。我買了下來，因為它已經褪了色，看起來像是舊的；要是讓她知道我特地採購，過分張羅，她會生氣的。

她會想看看自己的樣子嗎？上回見到她是幾個月前的事，我都是透過我們來往的電子郵件而得知她的消息。每回她開開心心地寫了一大篇，但情況隱約聽起來不太妙，我便會提議要飛去雪梨看她，可是她總是推托不讓我過去，說什麼晚上要上館子，不能改日期，不然就是沒有床讓我睡，或者說不想我浪費錢。要是房裡少了鏡子，她可能會想到不該想的地方去，所以我到工作室書架後方挖出一面鏡子，那是我以前在巴克里廣場的進口商店買的，從來沒用過，無框四方長鏡的背面還貼了上下兩道雙面膠帶。我選了一個不顯眼的位置，就在房間的進門處，將鏡子牢牢貼在灰泥牆上。

在床邊桌上，我把幾張樂譜攤開排成扇形，有〈漂亮寶貝〉、〈別老管我〉、〈公路之王〉，看看我們有沒有機會彈彈夏威夷小吉他（ukulele）。我將閱讀燈調整成優雅的角度，在燈旁擺了個馬克杯，杯裡裝滿我在後院找到的不知名綠色植物。然後我走回屋子前廂的臥室，鞋也沒脫便躺到床上去。時間是下午四點。