就是要玩：告訴你玩樂如何形塑大腦、開發想像力、激活靈魂

(一)
我的整個職業生涯就是研究玩樂，將這門科學引介給大眾，並為名列財星五百大企業（Fortune 500）的公司擔任顧問，指導他們如何寓玩樂於商務之中。我運用玩樂治療，來協助臨床診斷為憂鬱症患者的人；也經常與多位父母會談，因為他們無可避免地為了孩子們究竟該從事那些玩樂方式，才算是健康的活動，內心時感憂煩且矛盾不已。我蒐集並分析了數千件我稱之為「玩樂履歷」的案例後，發現牢記玩樂的真正意義，且將玩樂融入我們的日常生活中，可能是讓我們感受幸福的最重要因素。玩樂的能力不僅對快樂與否至關緊要，對維持人際關係，以及我們的創造革新能力也同等重要。

如果覺得我這麼說實在太誇張了，不妨想像一下沒有玩樂的世界，會變成什麼樣子。這可不只是沒有遊戲及運動而已，沒有玩樂活動的生活，表示既沒有書籍、沒有電影、藝術、音樂、笑料，也沒有戲劇性的故事。想像這個世界上沒有打情罵俏、沒有白日夢、沒有詼諧的幽默，也沒有反諷的機鋒；這樣的世界想必是個相當沮喪陰沉的地方。廣義而言，玩樂是讓世人脫離單調沉悶生活的解藥。有時候我會將玩樂比做氧氣──它就在我們身邊，但通常不到失去它時，我們不會注意或感激它的存在。

然而玩樂在我們的生命中，究竟扮演什麼樣的角色呢？幾乎每一個人都天生知道該怎麼玩；我們小時候並不需要別人指導我們如何玩樂，自然就會找到好玩的事，然後自己動手。那些遊戲的「規則」，都是從玩伴那兒學來的。從玩樂活動的進行中，我們學會這個世界運作的方式，學會和朋友互動。藉著玩樂，我們也獲知在那些樹屋、舊輪胎鞦韆，以及整盒彩色蠟筆裡面，蘊藏著多少奧祕與樂趣。

然而年齡漸長之後，外界開始讓我們對玩樂產生罪惡感；別人會告訴我們玩樂代表不事生產、浪費時間，甚至是件不道德的事。唯一能留存下來的玩樂方式，就是運動賽事，大部分都極具組織性、有死板板的規則，而且帶著競爭性質。我們平日努力奮鬥，事事講求成效，如果有項活動既不能教會我們某種技能、為我們賺錢，或是為老闆帶來好處，我們就會覺得自己不應該做這檔子事。有時這些日常生活的沉重要求，似乎剝奪了我們玩樂的能力。

每次聽我演講的群眾之中，總有些抱持懷疑論調的人會開口問道：「老兄，如果能夠一天玩到晚，當然大家都會過得很高興，但是我們這些人有的沒錢、有的還沒退休、有的既沒錢也沒退休，哪裡會有玩樂的時間？」或者他們會表示：一旦他們向自己的欲望屈服，體會到自由玩樂的樂趣後，恐怕從此就會一事無成了。

實際情形並非如此，我們並不需要終日玩樂才會感到心滿意足。事實上，在大多數情況下，玩樂只是一項催化劑。只要一點點真正的玩樂活動，就能為整個生活帶來良性影響，確實讓我們從事任何事都變得更具生產力、且更為快樂。