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我就和你們許多人一樣,在學校裡頭唸書時,搶先舉手並喊出答案就是代表勝利。學校是個戰場,只有最聰明和最積極的人才會得到獎勵。可是現在學習講究的卻是齊心協力,孩童會團隊合作解決問題。解決的速度比較快,而且沒有輸贏之分。他們透過這個過程,學到人生寶貴的技巧。
想想看網際網路,我們和朋友、同事以及全世界數百萬的陌生人,溝通的能力因此大幅提升。現在我們可以建立人脈網絡、合作關係,卻無需創業基金、基礎設施,甚至連辦公室都用不著。結果呢?我們可以更為輕易地實現團隊合作的基本渴望,這是過去任何時代都比不上的。
拜網際網路、經濟衰退、個人價值的徹底轉變之賜,昔日曾被視為異端的想法:三個臭皮匠勝過一個諸葛亮,現在於每個學科、專業領域,和每一個年齡層、人生的每一個階段上,都愈來愈為人所接受。
在網際網路上頭,有個人刊登文章之後,別人可以接著發表意見。有了新的事實依據和觀點,讀者可以受惠。他們透過在對話之中的貢獻,成為智慧社群的一份子。
在商業界裡,「眾包」(crowdsourcing):將以往由個人獨力完成的任務分配給整個社群去做,已成為產品開發過程之中一項強大的利器。
好比說,戴爾電腦開發出一種「點子風暴」(Idea Storm)向外延伸的作法,得到顧客的想法和意見回饋。至今,該公司已採用將近三百筆顧客的建議,並應用在新產品的開發之中。從會在黑暗中發光的鍵盤,乃至於更多的顏色選擇和電池壽命的延長。
星巴克推出「我的星巴克點子」(My Starbucks Idea)的網站,凝聚顧客進行腦力激盪,透過管理階層進行篩選之後,接著請顧客投票選出最好的點子。這個網站已經蒐收集了七萬筆建議。
在政治界,二○○八年歐巴馬的總統競選活動印證了他的競選口號「是的,我們辦得到」(Yes we can)裡,最重要的字眼就是「我們」。
在二○○八年之前,大多數的政治人物都只把網際網路作為募款之用。曾從事社區組織工作的歐巴馬卻看中「社群網路」(social networking)的發展潛力,不光是由虛擬「朋友」交換一些微不足道的個人資訊而已。他透過網站推出活動,把「矚目」轉為實際的「參與」。
歐巴馬的網站流量是對手約翰.麥肯的兩倍,YouTube上頭觀賞歐巴馬影片的人數更是四倍之多。歐巴馬在Facebook的朋友人數是對手的五倍。他每個月會發表十五到二十次的公開訊息,登錄要看他下一條訊息的人數高達三百萬人。總統大選倒數四天時,歐巴馬的競選志工更對外撥出了三百萬通的私人電話。
專家們表示,沒有任何一場政治選舉,不管經費怎麼充裕,能像這次大選凝聚如此龐大自發性的力量。歐巴馬的核心網路團隊只有十一名人員。其餘的工作都是由高度投入的支持者所完成,他們賦予日常溝通設備嶄新的使命,發動個人人脈網路為共同的理想而努力。
體育界向來講究團隊精神。
麥可.喬登自一九八六年開始,便有許多得分的封號加身;可是芝加哥公牛隊卻未能贏得總冠軍的寶座。公牛隊的總教頭菲爾.傑克遜(Phil Jackson)知道箇中原因:「只靠得分王無法贏得冠軍」。這支球隊於是引入幾位出色的球員。此外,喬登雖然已經是各界公認籃球史上最偉大的球員,但他也開始傳球給隊友表現。一九九一年,公牛隊贏得加盟球隊史上第一支冠軍寶座。那一年,喬登更獲選為總決賽M V P球員,一部分是因為他在決定性的球賽中獨得三十分,另外也是因為,他在同場比賽之中傳球給隊友,十次助攻得分。
你們或許不是職業的籃球球員,也不是政治人物,說不定也沒有自己的網路新聞站。你們可能沒有經營高科技公司,或為校區制定教育政策。不過在過去這幾年當中,你們絕對聽過「合作」是全面性的理念,並曾懷疑過這跟你有什麼關係,尤其是如果合作對象不是你自己挑的,而且你也不曾對身在遠處、沒有什麼幫助的老闆報告過。
所以你們第一個問題可能會這麼簡單:我困在這份工作裡頭,工作團隊是別人派給我的,裡頭盡是一些難以共事的傢伙。我需要這份薪水和福利,我怎麼能和同事和睦相處,做出好成績,並得到晉升的機會?
答案是,你跟冠軍球隊的球員、科學團隊成員或穿著舞衣排練芭蕾新劇的舞者並沒有什麼不同。