他說出暫停二字後不久，我便抓狂到給送進了醫院。他沒說我再也不想見到妳或是我們玩完了，但結婚三十年後，光暫停二字便足以讓我變身瘋婦，思緒宛如微波袋裡的爆米花，飛蹦彈跳、斜射碰撞。我躺在南區病房的床上，不無遺憾地做此聯想，渾身因重劑量的好度（Haldol）而動都不想動。煩死人的節奏噪音轉弱了些，卻還是在，而我一閉上眼睛就會看到卡通人物急急竄過粉紅色山丘，然後消失在藍色森林裡。最後，P醫師將我確診為短期性精神失常——又稱短期反應性精神病——意思是說，人是真瘋，不過為時不久；如果瘋超過一個月，那就又是另一個標籤了。顯然，此類精神問題事出必有因，以精神病學上說法的就是「應激因子」（stressesr）。以我這場亂來說，就是包里斯，或者更精確說來是包里斯的缺席，缺席搞他的暫停去了。我讓人關了一個半星期，之後轉為固定回診病人，直到我終於找到S醫師為止。聲音低沉悅耳、笑容節制、頗懂欣賞詩詞的S醫師。她挺著我站直身子，事實上，我到現在都還靠她相挺。

我不喜歡想起那個瘋婦，想到就覺得丟臉。過了很久，我都還不願閱讀她住院期間寫在一本黑白筆記本裡的東西。我知道筆記本封面寫著兩個筆跡完全不像我的潦草大字，腦渣，但我就是拒絕翻開。事情是這樣的：我怕她。女兒黛西來看我時，明顯得掩飾自己的不安；我不確定她看到了什麼，但我可以猜：一個因為拒絕進食而形容枯槁的女人，惶惶惑惑，身體因藥物作用而僵硬不已，無法正常應對女兒的話語，甚至無法擁抱自己的孩子。然後，在她轉身離開後，我聽到她對護士哀嘆道：「那簡直不像我媽了。」當時的我渾噩失落，而今回想那句話只是痛苦。我不能原諒自己。

暫停小姐是法國人，走路微跛，但一頭棕髮閃閃亮亮。她有對如假包換的天生豪乳，長方形窄框眼鏡，聰明絕頂。她年紀輕，當然，比我小了足足二十歲，而我猜想包里斯在正式進攻豪乳之前，八成早垂涎身邊這位同事已久。我在腦海中幻想過一遍又一遍。額前垂著幾綹蒼蒼白髮的包里斯，對著暫停小姐的美胸探出魔掌，兩人身邊則是一籠籠基因改造過的老鼠。我想像的場景總是在實驗室裡，但我很可能錯了。實驗室裡人多，兩人難有機會獨處，何況組員們怎麼可能錯過激戰的聲響。說不定是躲進了廁所，我的包里斯對著他的同儕科學家衝刺推送，在高潮來臨前一刻吊眼球翻白眼。我看他翻過千百回白眼，再清楚不過。這故事陳腐至極，日復一日都有男人倏然頓悟或逐漸明瞭事情不必如此，進而起而解放自己、拋開那個多年來照顧他們和他們的孩子的中年女人。但再怎麼陳腐可笑，也無法平息被拋下者的悲慘、忌妒與羞辱。女人忿恨。我號哭尖叫，掄拳擊牆。我嚇壞他了。他只想平靜，不要人煩他，只想和他那舉止合宜的夢幻伴侶──神經科學家在一起；他和她沒有過去、沒有積怨、沒有哀痛、沒有衝突。然而他卻只說暫停，話不說死好留個伏筆，以防自己改變心意。多麼殘忍的一線希望。高牆般的包里斯。從不吼叫的包里斯。包里斯坐在沙發上，一逕搖頭，滿臉為難。在一九七九年娶了個詩人的爛人包里斯。包里斯，為何你棄我而去？