哭是好事 堅強會壞事

「我兒子的父親過世了，我想知道如何幫助他。」

這句話聽起來令人納悶，不但是很沉重的情緒陳述，同時也勾起許多疑問。

儘管如此，「我兒子的父親過世了，我想知道如何幫助他。」卻是非常真切的開場白，那是本書作者之一傅里曼在「傷心療癒協會」接到的一通求助電話。為了進一步了解對方的確切情況，傅瑞曼只好問一問你大概也想得出來的問題：「兒子的父親難道不是你的丈夫嗎？你們有沒有住在一起？你愛不愛對方？」

對於這三個問題，打電話來的婦人都給了肯定的答案，事實上，這名婦人與丈夫鶼鰈情深，而丈夫的猝死令她哀痛不已。除了九歲大的兒子之外，這對夫妻還育有兩個女兒，大女兒十四歲，小女兒才五歲大，但是她最擔心的是兒子的情況。

事發當天做丈夫的出門工作，這個身體向來健康的四十歲男子，在上班時突發嚴重心臟病，隨後一通電話打來家裡通報噩耗，告訴她丈夫的死訊。

傅里曼根據多年經驗，鼓勵婦人多說一些她與丈夫的關係，然而對方死心眼的堅持原意，一再表示她只想談如何幫助自己九歲大的兒子。於是傅里曼請她說說看，她覺得兒子目前遭遇到什麼樣的問題。

接下來的對話中，傅瑞曼發現這個男孩的許多行為，其實是這類刻骨傷痛的「正常」反應，不過最令這位母親困擾的一點，是兒子絕口不提對父親過世的反應。這位母親解釋，每次她問兒子覺得如何，兒子千篇一律回答：「我很好！」然後閉嘴不肯再說一句話。如果母親再問一次，或是追問同一話題，兒子就掉頭回自己房間，同時把門關上。

傅里曼說他能想像這樣的行為必定讓做母親的很傷心，畢竟她摯愛的兒子受父親突然過世的打擊，卻不肯開口談一談；做母親的確信，這一切很不利於兒子的健康。

這時候傅里曼想起先前對話中，這位母親說她深愛丈夫，於是他輕輕問道：「妳說妳很愛丈夫，顯然他的死讓妳哀痛不已。」婦人停頓了一下，然後低聲哽咽著回答：「沒錯。」傅瑞曼馬上追問另一個問題，但其實他心裡已經知道答案：「妳和兒子在一起時，如果因為丈夫的死而情緒非常哀痛，妳都怎麼做？」她立刻回答：「我必須為了兒子堅強，大家都告訴我要這麼做，所以每次當我想哭的時候，我就趕快躲回房間。」

接下來是一段很長很長的沉默，傅里曼沒有插嘴，但婦人終於聽進自己剛剛說的話──也許這是她第一次聽進去了。她的腦子裡靈光一閃─，恍然大悟，沉默結束；她說：「我的老天，原來他是照著我的樣子做，對不對？」

我們會在後文詳述這位喪夫的母親和九歲大兒子的故事，也要說說她其他兩個女兒的經歷。這則故事很重要，它背後的意義能夠幫助你協助孩子處理各種形式的傷痛。

你當然愛孩子，只是方法不當

這本書也可能是別人送你的，譬如親身受惠於此書內容的至親或友人，對方認為這本書能幫助你和孩子。或者你心理預期即將發生某個無法避免的傷害，於是預先閱讀本書。不過你閱讀此書最明顯的原因是：你愛孩子，希望能夠幫助他們。

更重要的是，你打心底願意竭盡所能幫助孩子，應付已經影響或即將影響其生活的痛苦。我們很榮幸扮演你的夥伴，確保你的孩子獲得最好的資訊與最強的安全感，安然應付隨各種傷痛而來的許多情緒問題。

幫助孩子建立有效面對傷害的心理根基，肯定是你能給予他的珍貴禮物。我們猜想，你的子女或正接受你照顧的孩子，過去可能經歷過某種(或多種)失落或傷痛。由於痛苦的情境太多了，我們不可能為讀者列出完整清單，以下這些是最常見的項目，按照孩子生活中最可能發生的高低順序排列：
1. 寵物死亡
2. 祖父母過世
3. 搬家到遠方
4. 父母離婚
5. 父母亡故
6 . 玩伴、朋友、親戚去世孩子本身或關係緊密的親友遭受失能的外傷

上列這些事情的發生，只是問題的一部分，另一部分是，你不確定該如何幫助孩子，應付伴隨這些問題而來的情緒困境。