第三章 獨立學習

獨立學習者能夠自我負責，知道自己需要什麼，
懂得設定明確的目標，掌控進度，並堅定不移地達成。
這樣的人能正確地解決問題，正面回應別人的意見，
並擁有獨立的觀點。

當孩子在家自學，父母通常還同時做家事，這讓孩子有更多機會能獨立學習。我們讓孩子在家自學四年，我努力讓孩子能夠獨立學習。當孩子做作業的時候，我會將一大堆衣服放進洗衣機中，並擦拭灰塵，或是以吸塵器清理地板。我甚至可以只花三十一秒鐘的時間，從書桌走到洗衣間，再將衣服從洗衣機裡放到烘乾機裡！

我們的老大克里斯多福一開始就可以獨立學習。從四年級開始，他甚至比我早起，自動自發地唸書，也可以專心寫作業。但小兒子查理則是多花了一些時間，才學會獨立學習。

有段時間，我無法單獨留下小兒子去洗衣間做事。每次我去洗衣間，他就會跑開！前一分鐘你看他安靜的學拼字，下一分鐘，他便會跑到別處去。他在做些什麼呢？如果不是在客廳裡摸狗，就是在家庭娛樂室凝望天窗外邊，要不就是在房間玩超人遊戲，或是做其他同樣令人生氣的事情。更糟的是，他每天都這樣。

這需要一些時間—也需要某種程度的處罰以為威嚇—才能讓小兒子繼續專心。這是訓練的問題，而且需要一套辦法與堅持。我們鼓勵他培養自我控制的能力，若想要在課業上有所進步，決心和毅力都是不可或缺的人格特質。

當孩子到七年級或是八年級（譯註：相當於國中一、二年級）時，應該要能夠獨立完成學校作業。然而，獨立學習並不是在學校學到的。老師沒有時間教導這些技能，但是只要肯花一些時間和精神，父母便可以幫助孩子在家中養成獨立學習的習慣。

能夠自我負責

第一學期結束的時候，大兒子的第一張中學成績單寄到家中。他的表現良好，只有在數學方面得到了「甲」。我並沒有期望他所有學科都拿「優等」成績，但是從他帶回來的考卷來看，他是應該全部拿「優」的。

「怎麼了？」我問他。「我以為你數學會得到『優』。」

「我們舉行披薩聚餐的那一天，我沒有參加考試，」他告訴我。

「你是說，你不知道還有補考的機會？」我問完他，正打算撥電話給老師。

「不是，」他遲疑了一下。「我知道有補考這件事，只是不知道怎麼樣才能進行補考。」

我失望的掛上電話。孩子根本沒有立刻去問老師錯過考試時該怎麼辦。不管老師有沒有詳細解釋補考辦法，孩子並沒有主動找出必須知道的答案。

不是只有在學校才會發生這種事情。

過了沒多久，克里斯多福在其他場合又出現這樣的狀況。那是個星期天，他和他爸爸都有食物中毒跡象，我們待在家中，沒有上教堂。我不知道那個星期輪到他負責「幼兒主日學」的課程。稍晚，主日學的負責人打電話來問克里斯多福為何沒有來，我看到那孩子滿臉驚恐，不知道其他人竟在等他。

知道自己缺席的時候該怎麼辦，這是負責任的態度，也是一種獨立的表現。父母必須幫助孩子思考，是否已經準備好要負起某些責任了。孩子是否有足夠的機會練習，知道自己該做些什麼事情，以及該怎麼做？那天我才發現，孩子還沒準備好接受主日學的工作，但我也了解自己並沒有和他談這方面的問題。我以這個失望的時刻作為教育機會，母子兩人一起討論如何培養責任感，成為獨立的學習者。

人生中有很多機會可以學習新的技能，並且將技能運用在日常生活中。如果孩子不知道要對自己的行為負責，便會發現為什麼自己老是錯過一些機會。父母要確定孩子不是坐在一旁，等著生命中的好事情出現。他們必須學會做選擇，並且對自己的決定負責任。