夜深了，文怡仍舊坐在東屋的書案前翻看一本雜記。冬葵在西暖閣裡整理好床鋪，又抓了一把百合香丟進銅爐，便走過來勸她：「小姐，時候不早了，您還是早點歇下吧。」

文怡瞥了窗前香案上的玉香爐一眼，便將視線收了回來，仍舊盯著書看，「妳們回屋歇息去吧，我再看兩頁便會歇下了。」

冬葵無奈地道：「小姐，眼下已經是冬天了，您自個兒覺得不冷，但大晚上開著窗子，便是再強壯的人也要受不住的。您若想看書，不如回西屋裡看？奴婢多點幾根蠟燭就是。但若要奴婢放著您就這樣在此呆坐，奴婢是絕不會答應的。萬一您明兒早上起來，受了風寒，豈不是奴婢的罪過？」

文怡看她的神色，知道她是不肯讓步的了，只好放下書起身，腳下一頓，轉到窗前，看著玉爐裡的香已經燒得差不多了，再悄悄往窗外看了幾眼。今夜不比昨夜天氣好，水池上空浮著淡淡的霧氣，

月亮也藏在厚厚的雲層裡，花園裡一片黑暗，只有水瀑依舊潺潺作響。

她嘆了口氣，伸手關上窗戶，吩咐道：「就把玉香爐留在這裡吧，讓香慢慢燒完，明兒早起再收拾，拿放時小心些，千萬別打了。」

冬葵笑道：「小姐放心，不會打了的。」停了停，又抿嘴笑，「小姐今兒晚上倒是好興致，這樣的玉香爐，只怕長房也沒有呢，難得遇上了，怎麼也得用一回才好。」

文怡的臉色有些發紅，她哪裡是為了這個緣故才用香爐的？只是又不好說實話，只得轉移了話題：「秀竹怎麼不見？」

冬葵忙道：「那丫頭又去尋長房的人說話去了。小姐，不是奴婢多嘴，雖說她與那邊親厚，多來往可以打聽些消息，可也不能天天兒往別人那裡跑。不然人家的消息沒打聽到，倒把咱們自個兒的底細給透露光了，叫長房的人看見了也不像。若您不捨得教訓她，奴婢去告訴趙嬤嬤一聲，讓她老人家出面好了。」

文怡有些好笑，「用不著擔心，秀竹知道好歹，妳別老將她想得那麼糟。我們出門在外，兩眼一抹黑可不行，外頭有嬤嬤與何嫂子把著，長房那邊有秀竹，妳只管把我身邊的事料理好就行了。」

冬葵眼珠子一轉，柔順地笑道：「奴婢知道了，只是有時想到她祖孫三個都是長房過來的，難免要多心。小姐既然吩咐了，奴婢往後照辦就是。」頓了頓，「不過秀竹做事也太張揚了，咱們這回出門，身邊除了自己家裡帶來的，其他都是長房的人，她們見秀竹天天湊過去，哪有不說閒話的？再說，咱們這回進京，一定會在大老爺府裡住些時日，奴婢聽說六小姐在家有八個丫頭呢！粗使的小丫頭和婆子媳婦不算在內。五小姐和十小姐是跟著大老夫人去的，想必使喚丫頭也不會少，若是到時候，大太太拿這件事說嘴，派幾個丫頭過來，小姐豈不是拘束得慌？萬一大太太索性將那些丫頭送給小姐做陪嫁，往後就更麻煩了。那樣的丫頭，可比不得咱們自家用慣的人手，誰知道抱了什麼心思？」

文怡心中一動，面上卻不動聲色，「若大伯母送人來，我只管收下就是，萬沒有別的姊妹都有那麼多人使喚，我卻沒有的道理。至於這些丫頭會有什麼心思，我又何必理會？既是送給我的，我要怎麼使喚，自然是照我自己的意思來。我又不是沒有親長在上，難道大祖母和大伯母還能逼我拿她們的人做陪嫁不成？妳也別胡思亂想了，有那閒工夫，不如多做些活。秀竹要幫我打聽消息，我屋裡的事，還要靠妳來料理呢，有些貼身的事，不好找別人來做，除了妳，我還能找誰？」

冬葵低頭想了想，臉上換了喜色，曲膝行了一禮，有些不好意思地笑道：「是奴婢多心了，往後再不囉嗦。」便退出房去。

文怡笑了笑，吹熄燭台，回到了西暖閣。

冬葵一定是從秀竹那裡聽到了什麼風聲，因為拿不準是真是假，心裡擔心她會地位不保，才會想方設法探自己口風的。這丫頭素來便有些小心思，她經歷過大劫難，自然會對自身的處境更著緊些，但無傷大雅，自己也無需為難她，且讓她安心便是。

至於大伯祖母與大伯母那邊，可能會派幾個丫頭來侍候自己，也不是什麼大事。只不過是私下裡行事有些不便罷了，而陪嫁的丫頭，祖母必有決斷，自己根本不需擔心。

文怡在床邊看了一會兒書，隱約聽得遠處傳來打更聲，已是二更了。她往前院的方向看了看，丫頭住的屋子還亮著燈，猜想大概是冬葵不放心自己，只好將蠟燭吹熄，佯裝睡下了，實則和衣坐在床邊。不一會兒，前院的屋子也熄了燈，院中一片寂靜，只有水聲在響。

柳東行今晚若是要來，應該也是像昨晚似的，出現在西窗下吧？文怡索性搬了個繡墩過去，靠在窗邊坐著，時不時將窗子推開一條縫，往外頭張望。