第六章

二○五二年之前的食物與生態足跡

所有關於全球預測的談話，最後終將導致對於食品安全的疑問。自從我們的人口開始驚人成長以來，我們就一直在問這些問題。而我們想要知道的就是這個：隨著時間向未來邁進，我們將來是否能夠餵飽自己？

需求減少 糧食生產將可餵飽大部分人

我相信，這個問題的答案是「可以」──至少一直到二○五二年時。這有一部分原因是在未來幾十年當中，糧食生產將會繼續成長，另外一部分原因是，糧食需求不會如很多人所預期的那樣增加。到了二○五二年，全球暖化對糧食生產的負面影響，才剛剛開始發揮效果而已。全球人口將只比今天多了三分之一，而且，雖然很多窮人吃得比以前好，但很多富人卻少吃了很多紅肉。富人──Homo affluensis──將會轉移到食物鏈的下方，改吃比較不精製、也比較不要求農業生產太多的食物。食物的平均消費量將是生存需要量──即賴以活命的數量──的四倍，這已經足夠用來吃一頓健康、美味的食物。但糧食的分配將會不平均，未來跟現在都一樣。悲傷的是，還是有很多人會挨餓。

過去四十年來，糧食生產的成長已經相當可觀。每年的糧食生產量如果用每年幾百公噸作單位來計算，那麼，從一九七○年到二○一○年已經增加了一倍。這主要是資金和科技運用的結果，而不是因為耕種土地面積的增加。新的種子，使用更多肥料，更多殺蟲劑，以及更多的灌溉，終於把農地的平均產量，從一九七○年的每公頃每年生產二．四公噸，到二○一○年增加到四．六公噸，這等於增加了九○％。而在同一段時間裡，可耕地面積只增加了一五％。被拿來蓋房子的土地，多過新加入的耕種土地，而這些新土地經常是砍伐更多森林或是灌溉新的大草原所取得的。

更多糧食生產的這種趨勢，將會繼續下去。有很多大面積的保留土地存在著，主要在前蘇聯、巴西和撒哈拉以南的非洲。新的灌溉水可以取得，而且幾乎可以無止盡地供應，只要使用者負擔得起海水淡化的費用。而且，只要有能源存在，就會有肥料。在這些之外，還可能出現更進一步研發出來的基因改造植物──至少在歐洲以外的地區。雖然我擔心，長期下來，基因改造食品將被證明是不可行的，而且，我覺得最好避免食用這樣的食品，但我相信，在未來幾十年，它們的使用量將會增加。基因改造作物可以增加太乾、太濕或其他不利條件的地區的糧食產量。人類將願意接受這種食物所帶來的風險，因為這種食物的好處在短期內就會浮現，而它們帶來的生態潛在代價，只會在很久遠的未來才會出現。

但在我們愈來愈接近二○五二年時，農業受到氣候變遷的影響也會愈來愈多。這會有兩種最常見的影響，而且正好出現在完全相反的方向。第一，當大氣層裡的二氧化碳數量變得更多時，植物會生長得更快速。第二，當氣溫升高時，植物會長得更慢（北方是例外，在當地，冷才是抑制植物成長的主要因素）。由於大氣層裡二氧化碳的濃度將會在未來二十四年裡穩定增加，這將有助於增加世界各地農作物的產量成長。但在此同時間，愈來愈高的氣溫則會造成相反的作用。目前還不清楚這會對農業產量造成何種結果，但預料在二○五二年之前，這樣的影響還不會太大，也許只會增加或減少五％。