雖然說行政需求是古象形文發展的關鍵，但他們並不只是為了因應這樣的需求，才去使用這麼一種效力強大的新工具，很可能在這之前，早已有人開始使用。

 

除了刻有圖紋的花瓶、最古老的標籤、以及印上了貨棧老闆封印、用泥漿簡陋地封住酒瓶的蓋子，在上埃及眾多的墓城和遺址中，也出現了其他令人眼睛為之一亮的同時期物品。這些東西主要是裝飾有各種皇室畫面的許願調色板，畫面的主題大多都是戰爭、征服，最早的古埃及象形文便是出現在這種石板上。這種圖象式書寫不但美麗，而且就算沒有上下文來補充語意，也同樣能清楚表達出符號所要傳達的意義。這樣的特質，使得這種書寫方式特別適合給法老用來號令天下，再加上石材富麗堂皇、宛若能留存歷史永垂不朽的特質，更使得這種文字儼然成了美達尼斯汝（meduneceru），這是埃及人給予古象形文的名稱――「神的話語」，與後來希臘人所翻譯的「神聖的雕刻」 （ierogluphikà），可說是不謀而合。

 

此外，埃及這個王國並不只是一個行政的官僚體系，從一開始，這個王國就認定自己是奉神命而建立，而古象形文既然是王國溝通交流的工具，很自然地，它當然也就成了「神聖的」圖文。在最初，只有少部份具有法力、所謂神的選民的人能夠使用。由於這些生動的符號具有一種感染力，以致於人們認為它們擁有生命的特質，簡直就是活生生的東西；也因此，不論是在金字塔內或石棺上，亦或古王國時期（Old Kingdom）墓室牆上的碑文，書記官們總費盡心思，絕不讓符號帶有任何傷害性。為了達到這個目的，當他們描繪對於死者有害的動物或人，他們通常會故意把它們畫得缺手斷腳，要不便是故意不畫。到後來，像是鱷魚或毒蛇這種危險的動物，他們甚至會畫上一支長矛，刺入這些危險動物的脊柱。又，反過來說，描繪了人類心願的古象形符號，如：長壽、富貴、神佑，則常常被做成珍貴的護身符，廣為人們使用。