千手千眼觀音齋戒，藏語稱「紐涅」（以下皆稱紐涅），在西藏是一門相當普遍傳授修持的甚深淨障法門，圓滿一次的修持需時兩天。第一天為前行日，第二天則是正行的禁飲食日。修持者須受持大乘還淨戒（Restoring and Purifying Ordination），一共要持守八支戒條。第一天的前行日，修行者只進食一餐和飲料，且為完全素食，餐飲中不含任何動物成分，也不含洋蔥、大蒜、蛋類等食材。第二天則完全禁飲食並禁語。

 

此一重要法門極受重視和喜愛，任何人皆可修持。對於非佛教徒，唯一的修持條件就是必須接受皈依戒、菩薩戒，也必須領受千手千眼觀世音菩薩的灌頂。只要願意接受這些教法，就可以參加觀音禁飲食齋的閉關。

 

 

觀音禁飲食齋戒的法源，始自歷史上一位備受尊崇的佛教人物──帕嫫比丘尼。她曾是阿富汗國的公主，而當時阿富汗是個佛教大國。被視為第二佛的蓮花生大士，即來自該地。在佛教史中，該處被稱為鄔迪亞納，即今日的印度西北方。帕嫫比丘尼是一位學識豐富、持守具足戒的比丘尼，她修持紐涅而親見觀世音菩薩，人人懼怕的痲瘋病因而痊癒，此殊勝的紐涅傳承便從此流傳於世間。

 

 

一般而言，佛法可分為三乘：聲聞乘（Shravaka-yana）、獨覺乘（Pratyeka-buddha-yana），以及大乘（Maha-yana）。大乘道又可分為經部（sutra-yana）和續部（trantra-yana）。續部中則有許多次第，但一般分為四部續法：事續（kriya-tantra）、行續（charya-tantra）、瑜伽續（yoga tantra）、無上瑜伽續（anuttara-yoga-trantra）；在這其中，紐涅是屬於事續部和行續部的法門。

 

事實上， 紐涅究竟應屬於四續中的哪一部，歷史上一直有些爭辯。由於觀音的修持包含了自觀本尊，因此一些祖師認為此法屬於無上瑜伽部，而以事部來修持。但一些成就的大師，例如第八世大司徒仁波切（The 8th Tai Situpa）和蔣貢康楚大師（Jamgon Kungtrol the Great）則認為紐涅屬於事部，而以行部來修持。這些爭辯的癥結在於，事部的修持並不包括自觀本尊，但行部卻有此修持方法。若因紐涅有自觀本尊的部分，而認為本法屬於無上瑜伽續，則修行者在身方面的修持便不會那麼重要。但是從紐涅的歷史傳承來看，身方面的戒律卻是本法門中不可或缺、極為重要的一環，因此便有充分理由認為，本法門乃屬於行續部和事續部。