第一章    改變的三個驅力

由法律專家所組成的封閉圈子，似乎無法提供消費者足夠的選擇。數十年來，這個問題導致批評者與改革者主張，法律是個不合理的獨占事業，法律執業更是一種設限以及反競爭的行為……

法律市場正處於前所未有的轉變。接下來的二十年間，律師工作的方式將徹底改變。我們將看到提供法律服務的全新方式，新的法律服務業者會進入市場，而法院的運作模式也將轉型。除非順應變化，否則許多傳統的法律執業都將面臨末路。另外一方面，全新的機會將呈現在具有企業家精神與創造力豐富的年輕律師眼前。

我認為造成這種改變的驅力有三個：「錢少事多」的挑戰、市場自由化，以及資訊科技的進展。其他的評論者或許會指出不同的原因，譬如人口結構的變化、全球化趨勢。我並不否認這些因素的重要性，不過在此我特別強調法律服務提供方式的改變；而我所有的研究與顧問工作，加以我在職場的所見所聞，使我堅信我所提出的這三個驅力確實值得注意。且讓我一一說明。

「錢少事多」的挑戰

律師的客戶形形色色都有：有可能是大型企業或組織內部的法律顧問，他們的主要任務是在企業面臨重大糾紛或有重大交易要解決時，提供具體的法律建議。也有可能是中、小型企業的經理人，他們有一堆租賃、聘雇的問題，還要符合各式各樣的政府規定。當然，還有一般人民，他們面臨搬家問題、債務問題、人身傷害賠償要求等等，需要法律協助。儘管法律服務的需求五花八門，目前這些當事人都面臨一個大挑戰──一般說來，他們無法負擔以傳統方式提供的法務服務的費用。

法務長，也就是企業或組織裡法務部門的最高主管，異口同聲地說他們面臨三個問題。第一，由於經濟吃緊，他們都面臨縮編法務團隊的壓力。第二，公司營運者、財務長及董事會都要求他們刪減尋求外部法律事務所協助的費用。第三，他們現在要處理的法律工作量比以前繁重，風險也是空前的高。許多法務長表示，上級要求他們刪減百分之三十到五十不等的整體法務預算。看起來他們很難撐得下去。這些大公司與金融機構的法務面臨工作量增加但法律資源縮水的窘境。在這樣的環境下，勢必得做出妥協。我把這個問題稱為「錢少事多」的挑戰──企業內部的法律顧問要如何以較低的成本與外部的法律事務所合作，提供企業更多的法律服務？