停止化療的時機1  想了很久之後，從一開始就不做

●「不戰而敗」和「不戰而勝」，只有一線之隔

特地寫書談停止化療的時機，但第一點卻是「一開始就不做」，或許會讓很多讀者覺得很莫名其妙。

我想，本書主要讀者應該是正在進行癌症治療的患者，或是患者家屬。不過，如果是正準備接受化療的讀者，讀了這一點而深感迷惘也無妨，我就是帶著這種想法寫下這一點。

我認為，「不戰而敗」和「不戰而勝」應該只有一線之隔。

有些武士或士兵正因為不作戰，所以活得長久，這樣的故事不論東西方都很多。若以拳擊賽比喻，就好像參賽者站上擂台，當回合鐘聲響起，卻又馬上棄權。又或者是，鬥牛場上有兩頭正要決鬥的牛，只因其中一隻牛瞪了對手，另一隻牛就逃走了，以致無勝負可言。不過，也可以說，正因如此，兩隻牛都得以保住性命。

醫師建議病患做化療的目的，大略可分為三種。第一，是做為術前治療。亦即在外科手術前，嘗試透過抗癌藥物或放射線，盡可能縮小腫瘤，好讓手術更容易施行。第二，是做為治療（正確來說是延命治療）使用。第三，是預防復發。

第一章也提過，術前化療在治療乳癌上效果特別顯著。也有專科醫師主張，身體在手術前尚未受到傷害，所以可嘗試副作用更強的抗癌藥物，這也是術前療法的一個優點。此外，也有醫師認為，若是食道癌或大腸癌等，多少能縮小腫瘤，讓切除的範圍變小，盡可能維持器官功能。不過，決定要不要做的還是患者本人。當然有人會認為，「如果為了做術前化療，得拖上半年才動手術，那不如快點切除腫瘤。」

當然，只有在罹患癌症時，才需使用抗癌藥物。

我沒有罹患過癌症，從來沒使用過抗癌藥物。一直以來，我雖然開過各式各樣抗癌藥物給患者，但自己的身體一次也沒嘗試過。假設，現在我眼前有一顆藥丸，有人建議我，「身為醫師，要不要試著吃一錠？」——如果這是感冒藥或胃藥，我可能會毫不猶豫的吃下；如果是降血壓藥或降血糖藥，我會有點遲疑，但或許還是會吃。不過，如果是抗癌藥物……我考慮之後一定會搖頭。因為，我比任何人都知道抗癌藥物的毒性。如果有人質問我：「你明明知道，還做為處方開給病人？」我可能會不知道該怎麼回答吧。