《原來，羅馬人這樣過日子》

序曲

古羅馬人的生活是什麼光景呢？在羅馬的街道上每天上演著什麼樣的戲碼？這些是我們常常問自己的問題。而我猜想，就是這類好奇心讓你打開這本書的。

無庸置疑地，古羅馬對我們而言有一種難以言喻的魔力。每次我們參觀羅馬時期的考古遺址時就會有這種感受。不幸的是，旅遊指南和考古展覽品對於你所正在探索的地方的日常生活，往往只能提供籠統的概念，而且大部分總是集中在建築風格或年代上。

但在實際上，要真正了解這些遺址的日常生活情景有其竅門。你要注意細節：階梯上的磨損跡象，灰泥牆壁上的胡亂塗鴉（在龐貝到處都是），二輪馬車的車輪在人行道上留下的車轍，房子的大理石門檻上因（早已消失的）前門不斷開關而磨出的擦痕。

如果你專注在這些特定細節上，你所探訪的任何一處廢墟將會頓時復活，你將能「看見」那個往昔時代的芸芸眾生。這便是這本書背後的精神：以無數的小故事來重新發現人類歷史上最偉大的時代之一。

在我於古羅馬廢墟和地中海周遭的羅馬遺址間拍攝電視節目的許多年間，我發現了有關羅馬帝國時代生活的無數故事，它們在被世人遺忘許久後，才又被考古學家重新挖掘而出。參訪這些遺址讓我接觸到當時人們的日常生活習慣和實際細節，以及一個不復存在的世界的風俗和社會規範。當我和挖掘遺跡的考古學家討論或拜讀他們的書籍和出版品時，我也有相同的體驗。

我了悟到，這份有關羅馬世界的珍貴資料幾乎從未向大眾公開，通常只流通於專門的科學期刊或封閉的考古挖掘遺址。因此，我試著在此告訴你這些資訊。

我寫這本書的目的，在於透過講述日常生活使古羅馬的廢墟再度復活，並試著回答許多非常簡單的問題。走在城市裡的大街小巷中是什麼感覺？你會看到什麼樣的人們？你從陽台上會看到什麼？食物好不好吃？人們說著哪一種拉丁文？卡皮托利尼山上矗立的神廟在曙光中呈現何種光景？

就某個程度上而言，我在此書中試圖打開一架攝影機，探索城市各個部分在兩千年前的模樣，讓讀者彷若有正走在街道上的興奮感受，你能聞到氣味和香氣，觀察人們的臉部表情，走進商家、房舍或圓形競技場之內。我認為，這是我們能了解帝國首都實際生活的唯一方式。