第1章自療失眠──從認識睡眠開始

呼吸、進食、睡眠和排泄是人體與生俱來的基本需求和能力，我們必須保持生物層次的正常運作，才能繼續生存，若其中一項基本運作出現問題或障礙，身體便會出現危機。睡眠是人類所必要的，可是，直至近數十年才出現深入和有系統地了解睡眠的科學研究。自史丹福大學在1970年創立了第一家專門研究睡眠障礙的大學實驗中心（這也是當今首屈一指的睡眠研究中心），人類才開始真正探討睡眠的各種重要功能與作用。事實上，在我們睡覺的過程中，身體和大腦還有很多秘密任務在執行，本章先為你掀開睡眠時大腦的秘密任務，以及拆解一些有關睡眠的迷思。是的，要對治失眠，得先從了解睡眠開始。
 
我們需要多少睡眠？每天要睡8小時才足夠嗎？
睡眠時間的長短因人而異，有的人需要睡眠9小時，少數的只睡眠4小時已有足夠精力面對日間工作和生活。其實，睡眠的長短主要取決於生理因素——年齡：初生嬰兒每天需要最少16小時的睡眠，幼童則要11-14小時，至適齡的學童就可減少至9-10小時，青少年至成年人平均睡7-8小時，老年人只要晚間睡5-6小時，以及午睡1小時便可。

在網絡時代，加上工時普遍過長，足夠的睡眠對打工一族來說可謂十分奢侈。在2013年7月，有保險公司在亞太區15個地方進行調查，訪問了10,245位年齡介乎18至65歲的成年人，並比較亞太區不同地方的健康生活指數。訪問當中有600名為香港人，調查結果顯示香港人認為每晚的理想睡眠時間為8.2小時，但實際平均每晚睡眠只有6.5小時。

事實上，睡眠的需要每個人也不一樣，據記載，拿破崙和愛廸生平均每天只需睡眠5小時，而愛因斯坦則需要至少10小時的睡眠時間。簡言之，只要在日間能集中思維、保持精神，不會出現過份疲倦和不自覺地打瞌睡，便算有足夠的睡眠。
 
怎樣才知道自己睡不夠？（1）
以下是「艾和夫嗜睡量表」（Epworth Sleepiness Scale），當中幾個簡單問題可以自我測驗一下，了解自己是否有嗜睡的傾向及程度：
1 靜靜坐着閱讀，會否睡着
2 白天看電視時，會否睡着
3 在公共場合中，靜靜的坐着會否睡着（例如在電影院或會議中）
4 連續坐一個小時的公車或汽車會否睡着
5 坐着跟人談話會否睡着
6 在午餐後，雖然未喝酒，靜靜坐着會否睡着
7 當你開着車，在交通燈前等待或塞車時會否睡着
8 情況許可時，下午躺着休息