壹.日耳曼民族建國的歷程
 
一、德國人的老祖宗─日耳曼人

歷史上第一次詳細地有關德國人的老祖宗──即生活在北歐和中歐的一些民族的記載，首先要感謝凱撒（Cäsar，西元前44年逝世），及歷史學家塔西吐斯（Tacitus，西元120年逝世）。凱撒在他所著的《高盧戰記》（De bello Gallico）記載著日耳曼人有高大的軀幹、長長的頭顱、全黃色的頭髮、藍眼睛和白皙的皮膚；因他們孔武有力，善於作戰，遂徵召他們為僱傭兵。。而塔西吐斯本人從未離開羅馬地區，他是從羅馬的一些軍團和商人們那裡得知這一些由農夫和獵人所組成的好戰部族，他們已經從事農業，豢養家畜，已有較多的金屬知識，精巧的手工藝。他稱他們為「日耳曼人」（Germanen）1，他們所居住的地方叫「日耳曼尼亞」（Germanien）；因他們既不能讀，也不能寫，行為舉止粗魯，希臘人與羅馬人則一概稱之為蠻族。
 
這種鄰居對羅馬帝國是一種永久性的威脅。基督誕生前十年，日耳曼人已經擴散到整個地中海地區，並在北邊與羅馬人為界。羅馬人曾在此築界牆，希望抵檔這些蠻族。西元250年，日耳曼族的支脈阿雷曼人（Alemannen）2及斯瓦本人（Schwaben）曾突破羅馬人的界牆，並越過萊茵河（Rhein）向前推進。羅馬皇帝命人在萊茵河和多瑙河（Donau）之間修築一條既長又堅固的界牆。在這兩條河的南邊和西邊形成羅馬的軍事屯墾區，在要塞大門的前面不久就有手工業者和商人及他們的家人移居至此。後來這一些地區漸漸地形成多座保留至今的城市，比如科隆（Köln）、波昂（Bonn）、雷根斯堡（Regensburg）、和奧格斯堡（Augsburg）。