(自序)
   
戰國之世，道術分裂，諸子爭鳴，互相攻難，〈韓非子‧顯學篇〉謂「自孔子之死也，有子張之儒有子思知儒，猶顏氏之儒，有孟氏之儒，有漆雕之儒，有仲良之儒，有孫氏之儒，有樂正氏之儒」。孟氏即孟軻，孫氏即孫卿。百家之學，各立門戶，各是其是，即儒門之中亦分派系，或「術謬學雜」而言論失真，或「呼先王以欺愚者而求衣食」，是故荀子在當時指出有「賤儒」、「俗儒」一般敗類(見〈非十二子〉、〈儒效〉篇)。儒家之風已陵遲衰落，是以引起楊墨之攻擊；而在當時能特然挺起，以名世博學之才，繼孔子之學，宏仁義之道，闢邪說以正人心，使百家相形失色，而丕振儒術以傳於世者，孟子而後，厥為荀子，故太史公以孟荀並列，為之作傳，著於《史記》。
   
法家攻擊儒墨與道家(《韓非子》顯學篇、忠孝篇)，儒墨之相攻尤厲。古書記述簡略，孟子斥楊墨，謂其無父無君，後世或以為此言過甚；其實後世未見當時楊墨末學之流弊，便不知孟子之言有所據，試看荀子所刺之「賤儒」，「無廉恥而嗜飲食」，儒家本身不隱諱其同界中之劣跡，然則楊朱墨學之劣跡，孟子豈能為之隱諱？孔墨已歿，後學互相誹毀，初則針對當前人物之劣點而下攻擊，繼之以為併其祖師亦攻擊之，免得其徒屬恃為護符；孔墨遂間接受到輕蔑。各家之間，壁壘之所以形成，大抵如是。