《左傳》導讀──單周堯、許子濱

一、《春秋》名義

就現存文獻而言，最早記載《春秋》的撰著緣起及其名稱的是《孟子•離婁下》。孟子（前三七二～前二八九）曰：

王者之跡熄而《詩》亡，《詩》亡然後《春秋》作，晉之「乘」，楚之「檮杌」，魯之「春秋」，一也。其事則齊桓、晉文，其文則史，孔子曰：「其義則丘竊取之矣。」

跟晉國的「乘」、楚國的「檮杌」一樣，「春秋」原是魯國史書的名稱。「春秋」又是編年體史書的通名，各國史書均可通稱「春秋」，故有所謂「百國『春秋』」（見《隋書》所載《墨子》佚文），不特魯史為然。因其敍事體例為「以事繫日，以日繫月，以月繫時，以時繫年」，而一年四季之中，古人尤其重視春秋兩季，故錯舉「春秋」作為此類編年體史書的通名。《孟子》提及的兩種「春秋」，分別指孔子（前五五二— 前四七九）所修的《春秋》與魯史「春秋」。現存的《春秋》，是孔子所修。此書以魯史「春秋」為底本，參酌百國「春秋」修訂而成，而其「書法」則寄寓了孔子的「微言大義」，在褒貶中呈現了聖人的思想和見解。

《左傳》昭公二年載晉韓宣子聘魯，見「魯春秋」，說：「周禮盡在魯矣。吾乃今知周公之德與周之所以王也。」韓宣子所見「魯春秋」，蓋從周公敍起，具載宗周盛世朝覲會同征伐之事，所以韓宣子才會這樣說。《左傳》所載《春秋》經文的記事起訖，由魯隱公元年（周平王四十九年，前七二二年）到哀公十六年孔丘卒（周敬王四十一年，前四七九年），經歷十二代魯君，共計二百四十四年（《公羊傳》及《穀梁傳》則終於哀公十四年西狩獲麟，共計二百四十二年）。很可能是孔子之弟子為記其卒年，故取「魯春秋」補記獲麟後事。

二、《左傳》的作者及其成書年代

唐初孔穎達（五七四— 六四八）《春秋•序•疏》引南北朝學者沈文阿（五○三～五六三）曰：

《嚴氏春秋》引《觀周篇》云：「孔子將修《春秋》，與左丘明乘，如周，觀書於周史，歸而修《春秋》之《經》，丘明為之《傳》，共為表裏。」