聖十字若望在今日以一種驚人的方式被重新發現。真是這樣，不只在修會，而且是整個教會，甚至連教會外的各式團體，還有不是基督信仰的人士。他被視為尋求生命更深特質與意義的嚮導。
 
身為加爾默羅會兄弟姊妹的我們，想到他是我們當中的一位，這是個很大的喜樂。那麼，重要的是，我們要自問，是什麼引導這位聖人進入修會，及他如何度修會的生活。這個問題的答案也會幫助我們了解他的著作。然而，回答這個問題卻不是件簡單的事。他不像亞味拉的聖女大德蘭，或里修的聖女小德蘭，因為他沒有寫所謂自傳的書。在著作中，他也從不談自己。許多沒有留下的記錄，對今日的我們來說，那是非常重要的。也有一些寫下的東西，後來也被損毀了。不過，這份靜默和沉靜，反而完整地保持了聖十字若望的特質，及他整個生命的意涵：這是他內在靜默的一個面向。
 
教讀書寫字、不教神魂超拔
 
若望早年經由二條途徑接受陶成和教育：護理病人，及求學於撒拉曼加大學（Salamanca University）。他走向加爾默羅會的路並非平坦大道。因為先有醫院神職，後有耶穌會士都想拉攏他。四年求學時期過後，若望陷入一個危機。他在撒拉曼加大學中全神貫注研讀功課，覺得所學的神學理論和實際生活格格不入。當若望會晤聖女大德蘭時，他正面臨轉入加杜仙會（Carthusians）的心境。聖女大德蘭認為，他可在革新的加爾默羅會中尋獲心靈所渴慕的，她便勸服了若望繼續留在加爾默羅會。
 
由於我們對他的傳記所知甚少，我們易於聯想若望是個專業作家，這完全是誤解。他在修會內和會士們共度真正的團體生活。他尋求與努力度默觀生活的人交往，他的著作無非是這個修行的流露。因此，他的靈修生活包含全部的因素：默觀、團體生活、教導、操作、獨居和展望遠方傳教。若望完全深入加爾默羅會生活的各個幅度。他不僅富於才幹，也常隨時待命為人服務，不僅講道理和聽神功時如此，連在花園和建築工地時也抱相同的態度。他正是我們今日所謂的「完全付出」、隨時待命、腳踏實地和接近生命的人，他的著作正是從這樣的生命抒發出來的。他確實特別關心他所認識的人，即具體的人。他沒有帶領他們進入神祕主義的神魂超拔，卻常常只教導教會的要理，例如對待身分卑微的人，他也教他們讀書寫字。