序章
 
伊嵐翠（Elantris）曾經是如此地美麗，甚至被人稱為「諸神之城」，一個充滿了力量、光輝與術法的所在。到訪過的人們說那裡連石頭都散發著一股內蘊的光芒，而城市裡無處不是令人難以置信、驚嘆不已的奇景。當夜晚來臨時，伊嵐翠閃耀得有如一團銀色火焰，即便在遠方也清晰可見。
 
伊嵐翠是如此地壯麗華貴，它的居民卻更優越於這座城市。他們的頭髮銀白閃耀，他們的皮膚如純銀般泛著金屬光澤，伊嵐翠人就像他們的城市一樣耀眼。傳說中他們是永恆不滅的，最起碼也是近似於此；他們的身體能夠快速地自我治療，擁有強大的力量、敏銳的洞察力與驚人的速度，單憑指掌的舞動便能操弄術法。人們從歐沛倫（Opelon）大陸各地來到伊嵐翠，為的就是領受伊嵐翠人神奇的治療法術、食物與智慧。他們曾是歐沛倫的神人。
 
而任何人都有可能成為其中的一員。
 
「霞德祕法（The Shaod）」，又被稱為「轉化大法（Transformation）」—它往往在日落西沉的夜晚，當生命趨緩轉憩的神祕時刻，隨機地降臨。霞德祕法可能會找上乞丐、工匠、貴族或者士兵，當它降臨時，這位幸運人士的生命將會終結，隨即展開全新的人生；他會拋棄自己舊有的世俗身分，進入伊嵐翠，成為伊嵐翠人。他將活在極樂至福之中，睿智地支配一切，永久地被膜拜。
 
然而，永恆卻在十年前倏然終結。
 
第一章
 
亞瑞倫（Arelon）的王子瑞歐汀（Raoden）這天醒得很早，全然不知自己已經遭逢永劫詛咒；他帶著些許睏倦地坐起身，晨光柔和，卻依舊亮得令人睜不開眼。開敞的露台外，宏偉的伊嵐翠城矗立於遠方，峻聳高牆凸出於瑞歐汀自幼生長的凱依城（Kae）之上，看起來若隱若現。伊嵐翠的城牆偉立，但王子仍看得見那些挺直的黑塔，頹損的尖頂彷彿在訴說著牆後的傾圮榮光。
 
那座被遺棄的城市似乎比平日更加幽暗，瑞歐汀望了一會兒才轉開視線。巨大的伊嵐翠高牆讓人難以忽略，但凱依城人民卻努力地無視它的存在；回憶那座城市的美麗更叫人痛心，使人不禁猜疑霞德祕法的祝福，為何會在十年前變成詛咒。
 
瑞歐汀搖了搖頭，爬下他的大床。這天的清晨異常溫暖，在他隨意套上外袍時，居然不覺得有一絲寒意；他拉了床邊的鈴索，通知他的僕人準備早餐。