曇花一現的「加利福尼亞共和國」
 
在加州這邊商店裡曾看過印著“California Republic”字樣的盤子杯子，起初不以為意，直覺認為是純粹好玩的圖樣設計。後來才知道，原來在加州歷史上真的曾經存在一個「加利福尼亞共和國」！
 
「加利福尼亞共和國」，是在1846年6月美墨戰爭期間，為加州的熊旗反叛軍 (Bear Flag Revolt) 所建立的，但很短暫，前後只維持不到一個月的時間，便臣服於美國聯邦軍隊。今日加州州旗上的一顆星和一隻棕熊，便是從「熊旗」演化而來的，並刻意保留當時 “California Republic” 的字樣。
 
而之所以要建立「加利福尼亞共和國」，一切要從美墨兩國的緊張關係開始說起。墨西哥對移民的規定，向來是只要歸化成為墨西哥公民，就能擁有土地。1845年，上加利福尼亞仍屬於墨西哥領土，墨國預料到即將和美國開戰，便開始拒絕批准美國移民進入加利福尼亞，而且墨國政府還進一步下令，要求加利福尼亞官員對於那些已經住在加利福尼亞的「非公民」，不得批准他們的土地所有權和買賣，甚至連土地租借都不行。那些未經正式批准、就擅自進入加利福尼亞的美國移民，還面臨被官方驅逐出境的威脅。
 
真是百年風水輪流轉。今日早已換成墨西哥的非法移民要被美國政府驅逐出境，2016的美國總統候選人川普經常口不擇言，還誇口說要墨西哥單方面出錢，負責在美墨邊界上築一道類似長城般的牆，防堵墨國自己的人民呢。
 
言歸正傳，因身家受到威脅與不合理待遇，在1846年6月14日，三十幾名美國移民（主要為盎格魯撒克遜白人）在上加利福尼亞揭竿起義，反對墨西哥政府。其實美國在那年的5月13日就已對墨西哥宣戰，但加利福尼亞人卻渾然不知發生了這麼大的事，直到將近兩個月之後，到7月中旬開戰消息才被證實。
 
這些所謂的「叛亂份子」只選出指揮軍官，並沒建立起任何公民組織。他們拿下了索諾瑪郡的小駐軍站，捉獲墨西哥將領馬利安諾，瓦列霍 (Mariano Vallejo)，並在索諾瑪的駐軍站升起了加利福尼亞共和國的「熊旗」，因而被稱為熊旗反叛軍。旗幟上印著"California Republic"，表明他們想為加利福尼亞成立共和政府的願望。