第一部  花朵的性與起源  第三章  傳粉動物的花間生態
 
蘭花與蘭花蜂
 
多數蘭花是感情騙子，吊桶蘭就是如此。世上共有三萬種蘭花，多數不會分泌花蜜，花粉也不容易取得，很難以食物引誘到蜂。蘭花花粉會被包在兩個、四個或六個球形囊袋中，這幾個花粉炸藥包會黏到傳粉者身上。裝滿精子的花粉塊常會黏在飢腸轆轆或是性飢渴的蜂身上。這些花朵很清楚自己在做什麼——將精子包裹放到昆蟲身體的某部位，還要讓這些傳粉者無法擺脫。之後，花粉塊會隨著蜜蜂或傳粉者造訪下一朵蘭花時，被送到正確位置。傳粉者總是在不斷尋找花，而蘭花已演化到讓傳粉者在看到或嗅到某種蘭花時，腦中就會鈴聲大作。這演化策略的目的，是不把花粉浪費在錯誤的蘭花上，過程像植物掌控了動物的心靈。許多蘭花和吊桶蘭一樣，有令人遐想的神祕香氣。接下來，雄蘭花蜂會把腿毛和腿的特殊儲存腺體和花朵磨擦，蒐集花的珍貴化學物質。
 
雄蘭花蜂會花幾週到幾個月的時間，天天蒐集芳香物質，再儲存到後腿上那個宛如牛仔鞍袋的囊袋內。這些有香氣的熱帶蘭花名稱相當饒舌，例如吊桶蘭屬、爪唇蘭屬與奇唇蘭屬。有些和蔓綠絨有近緣關係的天南星科（Araceae）植物，例如白鶴芋屬（Spathiphyllum）也會散發能吸引蜂的氣味。要是找不到蘭花，雄蜂會蒐集樹木傷口流淌的臭味樹脂、黴菌、非蘭花的花香，甚至動物排泄物。一旦蒐集到正確的化學物質組合，蜂就會和諸多陽剛的大型動物一樣，在雌蜂會來尋偶的場域設法取得主導權。而蘭花蜂的求偶場所是森林的樹枝上，或是樹幹。