你眼中的臺中公園
 
對於臺中公園，你的印象是什麼？
 
每當筆者帶著團隊進行導覽介紹時，面對著一群又一群有意了解臺中公園的學員們，第一句話就會問大家：「對於臺中公園，你的印象是什麼？」
 
其實這句話不只問別人，筆者也經常會問著自已。在小時候，大約是四十多年前，每當長輩們在聊天、在閒談話語時說起了「公園」二字，那就一定代表著「臺中公園」，就像他們提到「百貨公司」時，即是指當時臺中市區最高樓層的「遠東百貨公司」一樣。
 
當時，臺中「原市區」的人口只有五十萬，以中區、西區為最主要商業區，西屯、北屯、南屯區大多為農田，而在北區、南區，也沒有什麼高樓大廈，卻有許多水田及菜園。
 
對於臺中市來說，臺中公園就像是一顆鑲在皇冠上的寶石，閃閃發亮且明亮動人，這裡不但是老一輩的臺中人兒時的記憶，也是美麗與繁華的象徵，但這一切的一切，都隨時間的推移而有所改變。
 
改變的是時間，改變的是人們的印象。但臺中公園自始至終都沒有什麼改變，要說這些年來有什麼變化，大概是在商圈移轉、人們的娛樂方面改變之後，臺中公園變得有點老舊，有點滄桑，另外，在星期假日時，也多了許多外籍勞工。
 
就筆者而言，我對臺中公園的印象又是什麼？
 
我認為，這不但是臺中市第一座公園，也是一座「歷史垃圾堆」！
 
或許有人會不滿，抗議這種說法！但應該說得更仔細一點，才能表達完整的意義。臺中公園是一座臺中歷史的垃圾堆，千百年來，此處此地的各式各樣「廢棄物」，都被一股腦兒丟棄於公園內；然而，垃圾堆並非人人厭惡、唾棄，以考古學家來說，他們最喜歡挖掘以往人類生活的垃圾堆，這裡藏有許多物品，因被人丟棄而得以保存下來，經過後人仔細地挖掘、整理、研究，讓我們了解前人生活中的點點滴滴，甚至能拼湊出古早生活的樣貌。

臺中公園正是如此，從開天闢地的大墩、綠川牛軛湖開始，到遠古時期（四千多年前）的人類遺址，以及後來漢人移墾時代的墳墓、更樓及臺灣省城的北門樓，最後，連日治時期的臺中神社舊址以及戰後「臺灣燈會」的羊年燈，這些都是臺中歷史的各個時期「遺物」，代表了城市的歷史，也餘留著人們的記憶。