第一章　登山
 
地平線上塵土飛揚，我用手擋住強烈的陽光，瞇起眼睛看到坎特正站在遠處的小土堆上——他的爸爸曾教他怎樣分辨紅土堆哪些是蟻丘，哪些不是。坎特此刻手裡握著一根登山杖，身上背著一個登山背囊。開始放暑假了，我們準備和他爸爸一起攀登肯尼亞山。
 
幾輛吉普車呼呼地向坎特他們加速駛去，聲音越來越大，然後咕嚕了幾下，終於嘶的一聲停了下來。沾滿泥塵的車門一敞開，坎特便跑了過來，站在旁邊焦急地等待，不知道我會從哪輛車走出來。
 
「坎特！我在這裡！」我大叫，然後從越野車裡跳出來，跑向迎接我的那群人。坎特和我很有默契地把手舉起互拍了一下。
 
「高空擊掌！」我們同聲高呼。
 
自從去年相遇，並且一起經歷了那個畢生難忘的冒險之旅後，我們已整整一年沒有見面。彼此打量一番後，我很驚訝坎特長高了許多。
 
「你過得好嗎？」我問，「考試考得怎樣？」
 
「管他的，考完試我就很開心了。」坎特回答，「何況現在又見到你了，我們又可以一起玩！」
 
「不過這次不會再去香蕉王國了，」我悄悄地說，「他們還未需要補充能量吧？」
 
「對，」坎特說，「但媽媽為我們安排了另一類歷險旅程，是她說服爸爸帶隊上山時把我們也帶上的！」
 
「其多果大娘好嗎？我很高興她說服了我父母讓我和你一起來！」我說。
 
這時，另外十位登山隊友正在吉普車旁邊做著伸展運動，他們身材不一，但都穿著同一款卡其布登山制服。上山前，坎特的爸爸會評估每位隊員的體能水平，避免到達高海拔的地方時會出現問題。這次旅程我們將取道納羅莫魯，從那裡攀登萊那那峰。
 
「大家請到這邊來！」坎特的爸爸說，「在出發之前，讓我先給你們一些指示。」
 
營地下方有間小木屋，我們背著行囊笨拙地踩著木樓梯上去，木板在我們腳下咯咯地響。小屋很快便擠滿了十五個人，其中包括我們二人、坎特的爸爸，以及兩個負責膳食的男人。
 
「這是一座海拔5,199米高的死火山，」坎特的爸爸說，「海拔越高，攀登起來也就越困難。我們將會在幾個不同的定點紮營，若有人不想繼續前行，可以在那裡停下來，將有工作人員帶他們下山。為了確保大家有一個安全和愉快的登山旅程，讓我們來看看一切是否已準備就緒吧！請大家謹記，對於高山要時刻保持崇敬之心。」
 
「你的爸爸是個好領隊。」我說。