紫禁城七說
 
一　紫禁城之大
   
一九七七年國慶前夕，一架銀色的直升飛機經特別批准，在超低空攝取了一張天安門廣場的全景。從這張照片上可以看到一條清晰的中軸線向北延伸，一直通到鼓樓和鐘樓。在天安門北側，無數座瑰麗的宮殿，宛如寶石砌成的沙盤。這就是舉世聞名的紫禁城——北京故宮。這張照片，是迄今最完整的天安門廣場和北京故宮的鳥瞰圖像。
   
我們偉大祖國的首都北京，已經有八個世紀的建都歷史了。自從封建社會的中葉——十二世紀起，我國的政治、文化中心，就已經從西安、洛陽、開封以至南京逐漸移到北京。因此，在北京的古跡、文物，尤其是作為都城的象徵——宮殿建築，不僅在全國居於首位，而且和世界各國著名都城的皇宮相比，也佔有突出的地位。
   
法國巴黎的盧浮宮，十五世紀本來是一座城堡，自一五四一年改建成皇宮，歷經路易十四、拿破崙，二百多年當中經過四次改建，一度成為歐洲政治、文化中心。它和北京故宮相比，建築面積尚不到紫禁城面積的四分之一。
   
鼎鼎大名的凡爾賽宮，相當於北京近郊的頤和園（歐洲稱它為夏宮 Summer Palace），但凡爾賽宮面積尚不及頤和園的十分之一。
   
俄羅斯的彼得堡冬宮，一七六四年建成後，又於一八三七年遭受火災，當年重建成目前的形狀，它的建築面積約為一萬七千八百平方米，相當於紫禁城的九分之一。
   
莫斯科的克里姆林宮，號稱歐洲最大的宮城，初建時相當於當時莫斯科的四分之一。但和北京紫禁城比，面積尚不足一半。
   
英國的白金漢宮，一七○三年由白金漢公爵喬治．費爾特興建，一八二五年由英王喬治四世擴建。一八三七年維多利亞女皇移居這裡以後，基本維持現狀。它的建築面積相當紫禁城的十分之一。宮內最豪華的御座間（英王坐朝的宮殿）約六百平方米，但北京的太和殿則為一千七百平方米。
   
日本東京的皇宮，自明治六年起火後，轉年重建，全部面積（包括御苑部分）相當三百三十華畝，合二十一萬七千多平方米，尚不及故宮的三分之一。
   
北京故宮，除去十二世紀金、元兩代遺留下來的瓊華島御苑部分不計外，僅就現存的明永樂十八年（一四二○年）建成的紫禁城計算，它佔地七十二萬多平方米，合一千零八十七華畝，建築面積約十七萬平方米，經過多年坍塌，現實存十五萬多平方米。