「守家業」在日本人心中分量有多重
   
在秋田縣湯澤市演講完中國經濟之後，齋藤市長特地舉行了一場歡迎晚宴。宴會結束時已經是夜裏九點多，市政府安排我去一處溫泉旅館入住，說那是湯澤市最有味道的一處溫泉，叫「多郎兵衛旅館」。
   
汽車在山坳裏轉悠，轉悠了半個多小時，結果到溫泉旅館時，已經是深夜十點多。我想這一家旅館應該是在深山冷嶴中，因為我聽到了溪水嘩嘩流淌的聲音。
   
旅館裏還亮着燈，店主在等着我。那是一個小老頭，頭髮花白，戴着高度近視眼鏡。見了我很是熱情，說一直期盼着我的到來。
   
送我的人走了後，他一手幫我提包，引領我到了二樓的客房。整個旅館靜悄悄的，不知是因為客人都睡了，還是因為客人不多，反正當我走在走廊上，沒有聽到任何的動靜，似乎這一個小樓裏，就只有我一位住客。
   
店主與我告別時，特意關照我：溫泉在一樓，二十四小時都可以入浴。退去內衣，換上木屐，拿一塊浴巾到了一樓的轉角處，聽到了潺潺的流水聲，這裏就是溫泉了吧。
   
溫泉分成男浴和女浴，走進男浴，果然只有我一人。除了流水聲，在整個溫泉的時空中只留下我的呼吸聲。
   
溫泉用黑色的石塊鋪就，很有高級感。加上柔軟的燈光，演繹出一份絕妙的時尚柔情。也許因為太愜意，早上居然睡過了頭。打開窗戶，發現庭院裏蓋上了一層薄薄的雪花，原來凌晨下雪了。本來就在山間，一場冬雪讓空氣更為清麗，甚至有一種甜絲絲的感覺。
   
女主人已經在一樓的餐廳裏給我準備了豐盛的早餐。說是餐廳，其實就是榻榻米的房間。早餐幾乎都是由野菜做成的各種料理，還有一塊紅鮭魚，很有特色。女主人說，野菜都是附近山上採的，很新鮮。一吃，果然鮮味十足。
   
女主人一直跪在邊上，時刻準備着為我添飯。我感到彆扭，因為女主人夠得上我母親的年齡，怎麼說也用不着如此恭敬。可是，女主人說，因為我是客人。
   
於是沒話找話地與女主人閒聊。女主人告訴我，自己是這座溫泉旅館的第十二代女將（老闆娘），溫泉是江戶時代建造起來的。規模不大，只能接待三十多位客人，但是泉水很好，所以全國各地的溫泉愛好者都會摸到這裏來住上一個晚上。「如果你早半個月來的話，這附近漫山遍野都是美麗的楓葉」。