1.1　通訊系統簡介
 
一個通訊系統的主要任務是將攜帶著訊息的訊號（information-bearing signal）由傳送端透過通訊通道（communication channel）傳至目的地。同時接收端必須能夠正確無誤的還原訊息。因此在規劃一個通訊系統時要考量的包括了發射機，發射功率，可使用的頻寬（bandwidth），通道雜訊（noise）與干擾（interference），以及接收機的設計等。
 
在本章中我們將針對圖1-1的各部分逐一地說明，至於詳細的工作原理將於本書之後的章節進行討論。
 
一、訊號源（Information Source）
 
訊號源包括了語音、影像、影片、電子檔案資料等，有些訊號源可直接傳送，有些則需要先轉換為適合傳送的訊號模式，例如語音訊號必須要先經由「麥克風」轉換為電壓訊號。訊號源的輸出稱為調變訊號（modulating signal），依據調變訊號的形式，我們可將通訊系統分為類比（analog）與數位（digital）兩種型式，分別定義如下：
 
類比通訊系統（Analog Communication System, ACS）：若調變訊號在時間及振幅上均呈現連續的改變，則稱之為類比通訊系統。
 
數位通訊系統（Digital Communication System, DCS）：若調變訊號本身或是經過處理之後，由有限個波形所代表，換言之，每次傳輸之訊號波形是由有限個可能的波形之中擇一傳送，則稱之為數位通訊系統。
 
二、調變器（Modulator）
 
如圖1-1所示，在發射部分的調變器，會有載波（Carrier）訊號加入，載波訊號是頻率極高的連續波（Continuous Wave, CW），其任務在於攜帶所欲傳送之訊息。調變訊號（modulating signal）本身通常並不適合在通道中傳送（原因會在下一節中詳述），調變（Modulation）即是一種讓訊息適合於在通道中傳送的過程，執行調變工作的裝置則稱為調變器，訊息經過調變之後稱為已調變訊號（modulated signal）。