很久以前，在遙遠的銀河系……
 
路克‧天行者消失無蹤。他下落不明之際，邪惡的第一軍團從帝國灰燼中崛起，在消滅最後的絕地武士天行者之前絕不罷休。

在共和國的支持下，莉亞‧歐嘉納將軍領導英勇的抵抗勢力，同時急於找到兄長路克，希望能在他的協助下恢復銀河系的和平與正義。

莉亞派出麾下最無懼的飛行員前往賈庫星執行機密任務，當地的一位老盟友發現了與路克下落有關的線索……
 
第一章
 
她需要他，他卻人間蒸發。
 
她沒有其他人能依賴，沒有任何人能取代她的兄長，一個也沒有，尤其在新共和國面臨內亂、毀滅與全然崩潰之際。
 
他們以為帝國滅亡後的一切將易如反掌，民眾會懂得戒急用忍的重要性，重建帝國留下的爛攤子需要時間。諸多城市、交流與貿易……這一切都能──也確實正在走向──復興之路。但事實證明，真正的困難，是在各地的銀河社會重建無形無體之物。
 
例如「自由」，能表達個人意見、提出反對與異議的自由。她嘆氣。義軍的歷代領袖們小看了一件事：太多民眾其實喜歡乖乖聽話，對他們來說，遵從命令遠比獨立思考簡單。因此，大夥忙於辯論、吵個沒完，直到為時已晚。
 
她在房間裡來回踱步，在一片拋光金屬上瞥見自身倒影，她知道自己面容憔悴。有時候，她真希望自己生為平民百姓，而非星際貴族。這種思緒無可避免地讓她想起奧德朗，她的家鄉，多年前已毀，老早化為灰燼。
 
而她的生父就是凶手之一，這是她無法逃避的身世。她不能再讓那種事發生，不管在任何星球還是任何人身上。這是她的重責大任。太沉重？
 
如果有人協助，她就會輕鬆點。只有她的兄長能提供那種協助──如果他沒死。
 
不，他當然沒死。不管他在哪，如果他真的斷氣，她都會感覺到。她確信這點。她必須確信這點。
 
她獲得一條線索，雖然很小，但都好過她以前見過的報告。她很想親自追查，畢竟誰比妹妹更適合追查哥哥的下落？她如此提議時，其餘抵抗軍領袖震驚不已，提出的強烈抗議幾乎傳過半個銀河系。她不甘願地順從理智，答應讓人代勞。
 
她得知某位飛行員的姓名，那人功勳輝煌，她也不得不承認飛行員獨自調查確實比公主出巡低調。她同意這個決定。
 
「根據我們最後的分析，想找出一個人應該不會很困難，」一名同僚曾堅稱：「就算把所有已知星球加起來，藏身之處的數量也有限。」