應付壓力的策略

活在現代的我們，有許多方法可以處理壓力帶來的負面效應。醫師可以治療因為壓力造成的症狀與疾病，我們也可以自行到藥局買藥，減輕疼痛、助眠、保持清醒、放鬆、對治胃酸與腸躁問題，還可以吃東西、喝酒、吸毒來阻斷不舒服的感覺，此外也能做些消遣，像是看電視、看電影、上網、從事個人嗜好、運動，或是與外面世界隔絕，待在家裡，除了自身周遭不得不面對的壓力，其他的不管。

我們這個社會最欣賞的人，是那些在壓力下，工作愈賣力、事情做得愈快、能縮短時間完成很多工作的人。在生活步調快速的社會，這種人最容易生存，一般稱為Ａ型人格特質。

「Ａ型人格特質」這個詞，在一九七○年代首度被提出，用來形容對時間有強烈迫切感的人。這種人沒辦法放鬆，對於自身地位缺乏安全感，企圖心很強，如果事情進展不如預期，容易發脾氣。關於Ａ型人格特質最典型的研究，是福里曼（Friedman）和羅森曼（Rosenman）在一九七四年針對三千五百名健康的中年人進行長達十二年的研究。他們推斷，Ａ型人格特質的人罹患冠狀動脈疾病的機率，比一般人多出一倍。這個流行的觀念在健康心理學界雖然引起很多人的注意，但是後來的研究卻指出，Ａ型人格特質中有敵意的一面，才會明顯對健康造成威脅。

一篇刊載於二○○六年《美國心臟病學雜誌》（American Journal of Cardiology）的文章探討性格特質如何影響心臟健康，並且提出一種新的性格結構，稱為Ｄ型或「痛苦型」人格特質。Ｄ型人的行為有個特點：比較容易感受負面情緒（例如憤怒和敵意），習慣壓抑這些情緒，避免與他人互動。態度消極、從社會退縮這兩種特質，與部分壓力症狀有關，例如分泌過量腎上腺皮質素（一種和可體松有關的荷爾蒙）、對壓力過度反應、可能罹患冠狀動脈心臟病與其他壓力相關疾病。但是，尚無法確定究竟Ｄ型還是Ａ型人的抗壓性比較好。