香君.上:來自西方的少女

上橋菜穗子

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讀《香君》
整個故事帶有一點奇幻色彩,但又覺得是凌駕於魔法奇幻故事的存在。沒有華麗炫目的魔法花樣,也沒有熱血洶湧的神魔正邪大戰,但光是「聽見氣味的聲音」如此奇妙的「特異功能」,便讓人覺得好神奇,在閱讀之際,總會忍不住很仔細地去揣摩文字的描述,在腦海中想像著氣味的聲音會是怎樣,覺得又美又有趣。上橋菜穗子創造出氣味的聲音,新奇迷人又內涵深邃。

所謂「民以食為天」,又「食衣住行育樂」當中「食」擺在第一位,可見「食」之於人類有多麼重要,是人類賴以生存的首要條件。若一個國家幾乎只仰賴某一種作物作為主要糧食,而種子來源又必須仰仗外族的供給,所有的農地基於政府政策也好,自然土地因素也好,幾乎都只能種植這一種作物,試想,當這作物面臨減產甚至滅絕危機,會使整個國家陷入多麼危險的境地。故事裡的「歐阿勒稻」即是這樣的一個存在。

有一小群人心中門兒清,把歐阿勒稻帶來的遠大影響及危機,理解得通透,於是反對種植及食用歐阿勒稻,想方設法種植其他作物比如蕎麥。身為亡國公主的愛夏,擁有香君可以辨識氣味的聲音之能力,極有可能被選為繼承下任香君的她,有沒有辦法拯救國家免於陷入糧食危機,要如何抵禦權勢貴族內鬥的壓迫以及想藉著歐阿勒稻侵吞國家的外族,這應會是下集的重頭戲。

若從故事主軸來看,《香君》應該可以說是關於糧食的故事吧,而這糧食背後代表的不僅是基本生存的條件,還有龐大的企圖野心及權勢鬥爭。這本書很難看得快,因為除了讀著讀著會情不自禁地跟隨愛夏聆聽氣味的聲音之外,遇上某些心有所感的敘述,也會想暫停閱讀的腳步,咀嚼字裡行間所夾帶的韻味或是故事景況予人的反思。