想掀開民族主義的面紗,了解現代中國是如何形成的
《追尋現代中國》是史景遷綜論型的著作,
從明朝的覆亡一路講到中共統治下改革開放後的現代,橫跨近四百年。
不像我們國、高中讀的教科書,背負著塑造民族主義與愛國精神的任務,
史景遷是外國人,他更能客觀地描述中國的歷史。
當然,書中所描述的中國歷史內容與高中歷史教科書大致相同,
但少了點國仇家恨,民族恥辱的義憤填膺。
多了更全面的客觀描繪,
像是我們其實很難從以前的歷史教科書客觀地了解孫逸仙與中國歷史的關係,
而本書確實提供了更冷靜與全面的內容。
書中也談論了不少中國與外國的接觸交流,以及中國在這段歷史如何參與處理國際事務。
例如,清朝時,西方對中國的想法如何從美好嚮往轉變成鄙視嫌惡;
外國傳教士在提升中國婦女地位與傳遞現代科學思維的貢獻;
以及清朝與民國政府如何處理或參與國際事務,
像是清末時期美國反華事件與一戰時期一批中國人前往法國興建基礎建設等等。
這些都是過去教科書所沒有提及的(至少我記憶中沒有這些內容)。
一部綜論型的歷史著作自然無法對每段歷史有更深入的探索,
例如,本書談及太平天國的內容僅短短4-5頁,
若想更深入知道這段歷史,更適合去讀作者的其他專書,
但是如果想掀開民族主義和愛國主義的面紗,更客觀的了解這段歷史,了解現代中國是如何形成的,
本書還是相當值得一讀。