風箏與線─讀《宛如星辰的你》
劇透警告
日本文學界設有四十多個獎項，耳熟能詳的有「司馬遼太郎賞」、「吉川英治文學賞」、「大江健三郎賞」、「直木賞」、「芥川賞」等，奪得這些桂冠的作品，通常都會賣得比較好，對讀者而言，小說獲獎與否，也是一個很便利的購買指南。但與前述各獎項相較，我更偏好「本屋大賞」，不論是被提名或獲獎的小說，我關注的程度都比較高。
與其他文學獎不同，「本屋大賞」是由日本全國各書店店員集體選出的「最想銷售的書」，所以，這些入圍的作品，自然有更高的娛樂性與更平易近人的可讀性。換句話說，能獲得「本屋大賞」青睞的作品，通常都是精彩度很高，又很能打動人心的小說，閱讀這類書籍，也不太容易踩到地雷。
最近，我注意到接連奪得2020年、2023年兩次本屋大賞的小說家凪良汐，於是把他的作品《流浪的月》（獲2020年本屋大賞獎）、《蓳莊的客人》、《宛如星辰的你》（獲2023年本屋大賞獎）都買來讀。這三本書都非常好看，而《宛如星辰的你》更是讓我看完後，忍不住從心底發出呼喊：「我一定要向大家推薦這本書！」
＊下文有雷＊
《宛如星辰的你》是一部愛情小說。故事發生在日本四國愛媛縣來島，那是一個被瀨戶內海包圍的小島。女主角井上曉海在高中時，爸爸出軌，並搬到女友林瞳子家住。瞳子是個很專業的刺繡老師，而且有著非常獨立的個性與人格。曉海被她的特質深深吸引，也跟著她學習刺繡。曉海的媽媽最初發現丈夫出軌時，勉強自己表現優雅，但最後終於不敵現實，而終日酗酒。她把一生幸福都寄託在丈夫身上，沒想到最後落空，從此像一攤爛泥，連帶著也把曉海拖住，讓她動彈不得。
男主角青埜櫂是曉海的高中同年級同學，他母親是個花痴，不斷的談戀愛，又不斷的被男人拋棄。櫂不甘心一輩子都窩居在四國，高中畢業後就隻身前往東京發展。他成了漫畫故事的原作人，和畫家尚人、編輯植木成了鐵三角，合作了一部部叫好又叫座的漫畫。但在事業一帆風順之際，尚人是同性戀並且有個未成年男友的戀情被八卦雜誌挖出，在輿論交相指責下，他們的事業從此跌入谷底。
從高中時期，曉海就與櫂交往，之後因為櫂遠赴東京，兩人形成了遠地戀情。他們雖然努力維繫感情，但又發生誤會，且因為不了解彼此的內心，終致分手。分開後的兩人，仍然心繫對方。多年，曉海意外得知櫂罹患重病，於是不顧一切衝去照顧他，並陪伴他走完人生最後一段路。
從以上的描述，或許會覺得這本書只不過是一本普通的言情小說，跟瓊瑤阿姨的鴛鴦蝴蝶夢相比，也不見得高明到哪裡去。但其實不然。如果細細捧讀凪良汐的這本著作，就會發現他的文筆特別動人（當然，譯者簡捷優雅的譯筆也居功厥偉），字裡行間的金句不斷，且處處發人深省，又常令人掩卷嘆息。更重要的是，這本書裡的每一個角色都非常立體，有血有肉，看著書中的文字，腦裡卻能浮現清晰的畫面，宛如看了一場愛情電影那麼的浪漫。
我常想，小說的作者如此辛苦的創作出一部作品，在他們的內心深處，總是會有些想法或觀念，想要透過字裡行間的敘述傳達給讀者吧？那麼，凪良汐又想藉著《宛如星辰的你》告訴我們什麼呢？
這幾天，我反覆咀嚼這本書的餘味，終於覺得，作者想要告訴我們的，是追尋與羈絆的意念，就像風箏與線之間的關係。
以這本書中的幾個角色為例。
曉海的母親最初知道丈夫出軌時，還一心以為老公遲早會回到身邊，所以她才有著妻子的從容不迫，但這種餘裕其實打從一開始就不存在，她只是靠著偽裝來維持自我。
為了維持這種從容，她渴望老公回家時，竟要硬撐著說：「男人愛面子，我們要妥協一下，主動去接他回來才行。不給他個台階下，他想回來也回不來吧？」然後煮了一桌菜，逼著女兒去把丈夫接回家。但老公的心就像斷了線的風箏，怎麼可能追得回來？
失去老公以後，曉海母親只能倚靠女兒。原本，她反對女兒和櫂交往，因為櫂是「酒家女的兒子」。但後來，櫂到東京發展，成了知名作家後，她又以女兒是櫂的女友為榮。最後，女兒和櫂分手，她驚慌失措，又被神棍騙走所有積蓄。被女兒指責後，她羞憤之下開車出門，卻發生車禍，不但身受重傷，還要賠付對方天文數字般的賠款。
至於曉海，從小，她對父親的出軌、母親的軟弱，不是沒有怨言。
在初次得知父親出軌時，曉海自述：「對於父母親絕對的信賴感、安心感，像寫在海灘上的字一樣，過於輕易地被浪捲走。」、「大人也會說任性的話，也會恣意妄為，我在17歲時明白了這件事而不知所措。」
因為父、母親的感情生變，讓她的人生計畫整個大亂。她本來打算在高中畢業後就跟著櫂一起去東京的。但在畢業前夕，曉海的媽媽情緒失控，跑去丈夫外遇的女人家附近縱火，還毆打情婦。母親精神崩潰，曉海只得得留在島上照顧媽媽。她媽媽一再闖禍，一再留下爛攤子，卻只會哭著說「好想死一死算了。」曉海心裡吶喊：「想死的是我啊！」
到後來，她終於自覺，她必須武裝自己，從此以後再也不依靠任何人，自己的生活自己支撐，無論是媽媽還是其他所有事情，全都一肩扛起。再也不說喪氣話。她告訴自己，有時間哭訴不如去賺錢，有時間擦眼淚，不如抬起腳再前進一步。
她徹底斷念，不打算離開故鄉了。曉海是這麼說的：「我下定決心要在這座島上背負著媽媽活下去，事到如今不打算再逃避這份責任。假如到了現在還逃跑，我會後悔的，後悔那時為什麼不捨棄一切跟櫂一起遠走高飛，我會怨恨媽媽、怨恨這座海島。」
櫂的母親又是另一攤爛泥，而且較曉海的母親更有過之而無不及！
他的媽媽穗乃香，是島上唯一一間小酒店的媽媽桑。是個片刻沒有男人就活不下去的女人。
櫂對母親，是這樣的感受：「對母親的言行已經不再失望，也不會生氣。不要深思就好。再怎麼渴望也不會被給予的東西，只要放棄就好，當作它打從一開始就不存在，不要期待。」、「要是能捨棄她固然輕鬆，但屆時也會因為遺棄了她而產生罪惡感。說到底，我們能做的，也就只有選擇挑起哪一種重負而已。」、「我問的是她能不能幸福，不是別人能不能給她幸福。她就是因為將幸福寄望於別人，才會屢次失敗。你要自己變得幸福才行，唯有你自己絕對不會背叛你。」
曉海的媽媽被丈夫拋棄，從此不再追求男人。而穗乃香則是不斷的戀愛，一談起戀愛時連孩子都不顧，但被男人拋棄時又不斷的受傷。
但也因為穗乃香不斷的談戀愛，顧了男了就忘了孩子，櫂才得以保有自己的生活空間，也更因此可以在高中畢業後遠離故鄉，到東京發展。他功成名就後，變成了母親的提款機，他也盡可能滿足母親經濟上所需，以彌補不能陪伴在側的遺憾。
「所以血緣這種東西才麻煩」，櫂的心中知道，只會扯後腿的父母大可棄之不顧。可即使理智上明白，也仍然無法一刀兩斷。他嘆息，如果可以只靠著對與錯來決定一切，那該有多輕鬆啊！
他明白他母親處事的原則一直都是閃躲，碰到討厭的事情就不想面對。與其說是母親，更像一包沉重的行李，但事到如今也拋不下。
他自覺：「每個人出生時，各有各自被賦予的東西。或許是閃耀的寶石，又或是扣在腳踝上的鉛球。無論是什麼都無法拋下，恐怕是牢牢鑲嵌在我們靈魂裡的東西吧。從出生直至死亡，我們每個人都是一邊喘息，一邊拖著自己的靈魂前行。」
「這種主動選擇，該視為枷鎖，還是視為驅策自己的原動力？我想早日獲得自由，想放下重擔，但這個願望與『母親的死亡』直接相關。母親死時，我必然感到後悔，而後悔又將成為新的重負，再一次壓在我身上。我祈求的明明只是自由，但自由卻永遠也來不到。」
櫂雖然遠赴東京，但仍然被母親羈絆著。
相較於曉海和櫂的母親，書中另一名女性林瞳子（也就是曉海父親外遇的對象），就是個截然不同的存在。
在書中，曉海是這麼描述她初見的瞳子老師：「年紀比媽媽大，應該四十五歲左右了，看上去卻非常年輕。她剪著一頭像男孩子一樣露出後頸的短髮，化著淡妝，背脊挺得筆直，她不像櫂的母親那樣散發著顯而易見的女人味，替植物澆水的身影有如一棵健壯的小樹。」、「乍看之下明明是個像男孩子一樣的人，細節卻打理得無微不至，這些難以一眼看穿的亮點，就好像藏著不為人知的秘密。」、「她是個澟然堅毅的人，看來是比起美貌、性感、青春都更禁得起考驗的珍貴寶物。」、「那個人的話沒有勝算，太棘手了。」
瞳子老師開了間刺繡教室，教導法式鉤針刺繡，也獨立接案，因此有經濟收入，不必倚靠任何人。曉海的爸爸被瞳子吸引，最終決定拋妻棄女，搬去與瞳子同居。但與瞳子共同生活後，曉海的爸爸也不再是個茶來伸手、飯來張口的大男人，反而懂得分攤家務，後來更能下廚料理。
曉海覺得，把爸爸變得不再是「爸爸」的瞳子小姐使她憎恨，同時卻也無比羡慕。因為，瞳子小姐能夠自立，不依靠男人，堅持做自己想做的事，說難聽點就是任性妄為，把她和媽媽的家搞得分崩離析。可是，她卻對瞳子的任性和堅強懷抱幾分憧憬。曉海覺得心中矛盾，但沒辦法恨這個搶走她爸爸的女人。
瞳子的人生觀也一再的衝擊著曉海與櫂的心靈。
她問曉海和櫂：「過自己的人生，需要獲得誰的許可嗎？」
「要是顧慮別人而放棄重要的事物，事後可能後悔莫及喔，到時或許會把責任怪罪到那個人頭上也不一定。但是從我的經驗來說，無論怪罪誰也無法讓妳釋懷，也無法因此獲得救贖。沒有誰會為妳的人生負責任。」
「我有工作，也有一定的積蓄。當然有些東西是錢買不到的，但有些時候確實是因為有錢，我才能保有自由。比方說，我不必依存於任何人活下去，也不必心不甘情不願地聽從任何人的命令，這是很重要的。」
「說到底，戀愛這種事本來就不可能單純以正確與否去衡量，如果妳無論如何都想要這個人，那也沒辦法。只能盡全力拼搏，不讓自己後悔。」
瞳子知道自己想要與曉海的父親一起生活，所以她毫不考慮的就下手。她不覺得對曉海的母親有虧欠，但她卻對曉海道歉，甚至，她願意把畢生刺繡的功力全數教給曉海，後來更把自己的所有客戶都移轉給曉海。瞳子知道，夾在大人感情戰爭中的孩子，都是無辜的，這也是她願意去努力彌補的。
可是，兩女爭奪一男的戰爭終究是殘酷的。當曉海的媽媽發了瘋似的衝到瞳子家附近縱火，還毆打瞳子時，瞳子沒有畏縮，也沒有反擊曉海的母親，她只是以「武士切腹」作為兩個女人處境的比喻。
她說，武士切腹後一時還死不了，所以才需要有人砍頭來「介錯」，不讓切腹者痛苦太久，這才是真正的憐憫。如今，她和曉海的媽媽都已經把肚子切開了，剩下的只差男人砍下最後一刀。要是男人在這時候害怕、逃避，求死不得的女人只能痛得滿地打滾。
她說了很值得深思的話：「如果明知道之後會更加痛苦，也希望對方短暫地對你溫柔嗎？那不是溫柔，而是懦弱。」、「到了關鍵時刻，無論被誰咒罵，也要毫不留情地割捨；無論被誰憎恨，也要不顧一切地爭取。如果沒有這樣的覺悟，人生會越來越複雜喔。」
所以，義無反顧很重要。「到了關鍵時刻，無論誰對妳說了什麼，切記都要做自己喜歡的事喔。讓人害怕的，只有『嘿』地跳過阻礙的那一瞬間而已，跳過去之後妳就自由了。」
瞳子的自信，讓曉海目眩神迷。她自問：「對自己有自信的女人，是不是更能夠坦然依靠男人呢？又或者，那不是依不依靠的問題，而是彼此互助的關係？」
跟瞳子老師足以相互呼應的，是北原老師。
北原是一位化學老師。之前，他愛上自己在高中任教時的學生，並且生了一個女兒小結。因女方父母反對，兩人無法結婚，且無法在原校繼續任教，北原老師成了單親爸爸，帶著五歲的女兒小結搬到愛媛縣的高中教書。
某夜，他意外撞見高中生的櫂和曉海在防波堤外的消波塊陰影處親熱，他叫這兩個年輕人事後到化學教室找他。櫂和曉海以為北原老師一定會責備他們，沒想到，老師只是遞出一盒保險套，還跟他們說，以後如果有需求，可以向他借大門鑰匙，到化學教室做比較安全。
之後好幾年，他一路陪伴在曉海和櫂的身邊，引導他們，也為他們解決困難。直到後來，在曉海心靈破碎時，更向她求婚。北原老師如此做，不是乘人之危。套一句他的說法，他們兩人的婚姻更像是互助會，是兩個心靈破碎的人相互扶持。
曉海曾有這麼一段獨白：「北原老師和櫂之間沒有一處相同，我不曾和他談過戀愛，卻和這個人彼此相繫。像在暴風雨的海面上，遙遙望見和自己一樣獨自飛行的一隻孤鳥，如此令人心安。彷彿告訴我，即使隻身一人，也絕不孤獨。」
在曉海的心中，北原老師和櫂是在兩個完全不同的位置：「北原老師和櫂完全不一樣。我和櫂之間是戀愛，我們年輕氣盛，凡事不願相讓，無法彼此扶持。北原老師和櫂位在完全不同的地方，因為永不重疊，所以互不衡突。」
曉海也知道，小結的媽媽一直存在於北原老師的心中，就像她也忘不了櫂，他們各有思念的對象，各自背負思念的苦痛。「在這個崇尚愛的寶貴、愛能拯救地球的世界，我們的愛卻拯救不了任何東西，真要說起來，它更接近一種詛咒。我們都懂得這種痛苦，所以對彼此感到親近，像看見同一條根系開出的另一朵花。這樣的我們互相依靠、彼此扶持著活下去，感覺是如此理所當然。」那種扶持，更像是兩人三腳般的一起相互支撐著生活。
後來，曉海意外得知櫂罹患重病，她掙扎著要不要去探望並照顧他，也在掙扎著要怎麼向北原開口，沒想到，北原一看到曉海臉色不對，馬上就察覺是櫂生了重病。在曉海還沒作出反應前，他已毫不猶豫的要她馬上收拾行李飛去東京。
曉海很驚訝。她和北原才結婚兩年，如今卻要拋棄新成立的家庭跑去見舊情人，這會讓北原在鄰里間陷入如何不堪的處境啊？但北原無所謂，他說：「不管別人怎麼說，我們都有權利活出屬於自己的人生。」、「別人說什麼，隨便聽聽就好了。每個人各有自己的生活，不過是站在自己的立場發表意見而已。所以，妳也做自己想做的事就好。」
「對世人來說，我過去做的是該被丟石頭譴責的壞事。但我不後悔，那時候無論要我拋棄什麼，我都想實現她的願望。妳接受了這樣的我，說願意跟我一起生活。我當時就決定，當妳真正想要追求什麼的時候，我一定要助妳一臂之力。」
所以北原完全不考慮自己會否陷入鄰里指手劃腳的窘境，他火速安排曉海飛去東京照顧櫂。而當最終，櫂僅剩下最後一口氣，想回到故鄉看一看他和曉海一再錯過的煙火，曉海想向北原求助，櫂大驚說，「讓離家出走的老婆和外遇對象進家門？老師不是認真的吧？」但北原老師怎會是一個在乎外界眼光的人呢？他果然一力安排並把櫂接回故鄉，完成他最後的心願。
瞳子和北原都是非常我行我素的人，能夠活到這麼不顧他人的指指點點，一定要有超越常人的勇氣與意志，這也絕非易事。我真的覺得，如果在曉海和櫂的生命中，錯過了瞳子、北原老師，他們一定沒辦法活得那麼堅強。
而受到了瞳子和北原的影響，到了故事的最後，曉海也終於學會不再在意旁人的眼光和耳語，能夠坦然自在做自己想做的事。
這本書另一大看點，當然是曉海和櫂之間的愛情了。
小說的寫作方式是以曉海和櫂的視角，分章撰寫。所以，我們可以透過曉海和櫂的敘述，直抵他們兩人的內心。很多話，他們都沒向對方說出，但透過小說的描述，我們一再看到他們心中的吶喊。他們明明彼此深愛，但對於對方外在的表現，卻因為無法體會，而產生種種矛盾、誤解，最終彼此錯過，我們會焦慮、會揪心、會扼腕，但卻無能為力。
故事的開端，櫂和曉海都是高中生。櫂一直想著，高中畢業後就要去東京發展。曉海也想離開島上，但卻被母親困住了。
留在來島的曉海，畢業後步入社會工作，她省吃簡用，放假時就跑去東京和櫂約會，平時穿的時便宜的衣服，但為了去東京而買了昂貴的洋裝和新的內衣褲，她不希望櫂覺得她和東京的女生比起來土裡土氣，但她的穿著和打扮，仍然寒酸。
在櫂成名之後，在故鄉工作的曉海，突然多了一個「櫂的女友」的身分。公司主管對她客氣，她提出的建議案獲得採納，原因都是因為她是櫂的女友。她每天做著一成不變的工作，覺得自己只在原地踏步，她想要追上櫂，但卻發現兩人之間的差距，已經巨大到她不可能趕上。同事為她喝采，但她發現，「這不是屬於我，而是屬於櫂的掌聲。」
而看著成名後的櫂一擲千金，曉海非但不羡慕，反而懷念起以前清貧的日子。她覺得她和櫂若還坐在對等的天秤兩端時，或許還敢說出真心話，但天秤在不知不覺間傾斜失衡，再施加一點重量就彷彿要整座翻倒。雖明知如此，但她心裡一角卻也希望它趕快傾倒，好讓她解脫。
發現兩人之間的感情慢慢出現變化後，曉海心中矛盾。她知道，吵架是遠距離戀愛的致命傷，尤其在面對櫂時，曉海沒有任何拿得出的籌碼，無法表現出任何強硬的態度或立場。所以，她不敢責備櫂，害怕她會因此分手。結果，她的沉默助長了現在這種最糟的狀況，她自覺現在的自己像個共犯。
最終，在喘不過氣時，曉海決定和櫂分手。可是，縱然分手，她一心仍在櫂身上。
分手三年，在偶然的一晚，曉海和別的男人上了床。可是，那一晚，她心裡想的還是櫂，心中還是覺得背叛了他。她雖然和櫂三年沒聯絡，但她打從心底根本沒有離開櫂。
櫂又何其不然？
在東京的櫂，身體更早就背叛了曉海，他外遇不斷，但他告訴自己，那都只是逢場作戲，只為了發洩情慾，並沒有帶著一絲一毫的愛情。甚至，到了後來曉海和他分手，他也事業潦倒時，被一名女人收留同居，他會和這名女子一起生活，原因也只是因為她和曉海姓名相近。
不管兩人相隔多遠，分離多少時間，但其實他們兩人心中仍然相繫。所以，當曉海後來從櫂的母親口中得知，櫂已經不久於人世時，她終於遵從她內心的指引，毅然絕然的奔去看他，照顧他。
北原老師送曉海離開來島時，曉海心裡想著：「或許從一開始，我離開這座島的時刻就注定該是『現在』。假如十八歲時和心愛的男人一起離開，我眼中將只有多彩炫目的未來，不會理解自己拋下的東西有多麼沉重，由於這種一往無前的堅強，和櫂之間或許也會曇花一現、蜻蜓點水般地結束。從那之後過了十四年，現在終於作好了準備，我理解自己捨棄的事物有多少價值，即使如此，仍然自由地、憑藉著自己的意志，隨心所向地到櫂的身邊。」
櫂其實並不是一個很容易相處的人。
在高中時代，曉海初次邂逅櫂時，就是發現他偷偷喝酒。
而櫂之所以能跟曉海走到一起，或許和他們的家庭背景很像，都來自一個破碎家庭，都有一個扶不起來的母親有關。因為有這麼相近的遭遇，所以他們更能彼此相惜。
但櫂的人生觀其實是很灰色的。他自述：「對我來說，這個世界不能信任，一旦相信了便會嘗到苦頭。我很清楚自己運氣不怎麼樣，從小碰上一件好事總會發生兩件壞事。越走運的時候我越得自我批評、鞏固防備，久而久之已經養成這種沒出息的習慣。」、他更自嘲，「以前的生活，簡直是非生即死的生存遊戲。」
他後來決定把他的經歷化成一個又一個的故事素材，透過漫畫或小說傳達出去。他的寫作動機很單純：「我在無論如何都無法填補的空洞裡，塞滿了架空的故事。堆砌寂寞築成的城堡依然是城堡，它是只屬於我、絕不讓渡給別人的領地，也是我的命脈。有了它，即使孤單一人，我也能夠堅強地支撐下去。」、「這些不堪的經驗和記憶，驅使著我書寫故事，我擁有其他人所沒有的經驗。無論那是寶石或是汙物，在撰寫作品的時候都同樣會成為寶山。我把那些想扔也不掉、垃圾一般的經驗活用在故事當中，編輯看了，卻稱讚這是『才華』，是『細膩的感性』。」、「寫故事的時候，總會遇到討厭的場面，想到要寫它就痛苦，甚至寫到肚子痛，可是不寫那一段就無法往前推進，所以我總是相信故事過了這段絕對會變得更有趣，說服自己繼續寫下去。」、「我決定把以前的生活當作一個笑話。讓悲傷的故事一直悲傷下去，等於是把過去的我永遠囚禁在那個故事裡。我要從那裡逃出來，用同樣的材料建構出截然不同的故事，這就是對我自身的救贖。」、「時間所剩不多，差不多該看清現實了。比起那些父母會把一切安排妥當的傢伙，我們已經相對不利了。既然這樣，我們只能從手牌裡選擇自己最不想放棄的東西。」
櫂對於自己的人生覺得悲觀，但對於曉海，他卻有著出奇的肯定。在櫂的眼中，曉海像是永恆的存在，是他唯一能夠定錨的救贖。他憶起他和曉海彼此相擁的時候，他們的愛情天秤不會不安定地搖晃，反而紋絲不動地靜止下來，他覺得此時他內在空虛的部分會被填滿，也因此能體會到內在和外在都受到滿足的感覺。
他也自覺，他和曉海之間總有說不完的話。他們的對話天馬行空地展開，「所有話題都只聊到一半就草草結束，我們的關係像間被小偷翻得亂七八糟、所有抽屜都被拉開的屋子。」這種無拘無束又不刻意的關係，令人自在。
櫂覺得曉海就是個「像故鄉一樣的女人」。無論好壞，都是特別的。他不需要荒誕的刺激。比起那些，他更渴望工作夥伴無法給他的安心感，希望曉海能療癒他忙碌的日子中累積的疲乏。
他如此區辨戀與愛：「如果說熱戀是朝著永遠無法抵達的目標急速奔馳，那麼在不知不覺間緩緩漂流到既定的歸處，或許就是愛吧。」
曉海就像櫂心中的瀨戶內海。「平靜、沉穩、明朗，能感受得到深藏在底下的堅強如暗潮湧動，令人難以抗拒地將自身交託出去。」
可是，或許就是因為太安心，所以讓他誤以為曉海是他一輩子的羈絆，會永遠跟他在一起，永不分離。因為他無法想像兩人會分手，所以一旦曉海決定要離開他時，他會如此措手不及。他想解釋、他想挽回，但是，在工作的壓力下，他又不得不被排山倒海而來的工作移轉注意，等他回過神來，兩人竟然已經分開好一陣子。
故事終章，曉海回頭找到了櫂。而此時，櫂已不久於人世。成了知名刺繡師，且有獨立經濟能力的曉海，能夠照顧自己和櫂的生活，櫂因此覺得終於不用再替曉海操心，而有鬆了一口氣的感覺。他說，「這種心情，總覺得就像風箏斷了線一樣。」櫂心裡的那條風箏線，一直懸在曉海的手中。櫂放了心，覺得自己可以飛了，曉海呢？櫂到了生命的尾端，曉海怎能不放手？她只能說：「你想飛到哪，就飛到哪吧。」、「我會追著你跑，而且也會追上你的。」
走筆至此，新聞傳出瓊瑤輕生的訊息。2019年，瓊瑤的丈夫平鑫濤辭世，她一直沒有走出悲慟，熬到了2024年12月，她選擇結束自己的生命。這讓我想到，西方婚禮上，神父或牧師總會要新人交換著這句誓詞：「直到死亡將我們分離。」但死亡真的能讓戀人分離嗎？
就像本書的最末，曉海一人坐海灘，她看著櫂用生命獻給她的遺物，她流淚，但說：「沒什麼好悲傷的。」、「現在我知道，只要我想，隨時隨地，我都能步履輕盈地去到那一側，所以不必著急。」
瓊瑤在丈夫過世五年後，跟著去到了那一側。或許，有一天，曉海也會如此步履輕盈…。
人世間的悲歡離合，途中繞過的所有遠路都有其必要。
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