世界上最完美的物件:鳥蛋

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5.0
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2021/08/15
這本《世界上最完美的物件:鳥蛋》真是超好看,作者是研究崖海鴉四十年的演化科學家,從大家習以為常認為蛋一頭大一頭小是避免滾太遠這其實是錯誤的觀念開始,帶出整本書精彩的鳥蛋世界(可惜圖不多)。
內容生動流暢尤其是處處驚喜,每篇都有新鮮事讓讀者(就是我)驚嘆說怎麼我從沒想過這些關於鳥蛋的種種,但作者又保有科學家的嚴謹態度和更深層次的思維方式;例如講到某些鳥蛋奇幻璀璨色澤的演化成因,除了比較各種假說的優劣外,也再深一層去談這些假說觸碰到科學家詮釋世界的兩種基本命題:"演化意義"或"形成機制",這是兩種都合理但截然不同的角度,會影響整個研究的走向。
在蛋殼製造出來之前,柔韌的卵殼膜在顯微鏡下如椰子殼纖維交織般並維持彈性,其實已經決定了蛋的形狀。蛋殼由碳酸鈣如方解石般垂直生成,因此每個範圍都會保有幾乎難以看見的結晶空隙作為氣孔,然而鳥類體內極缺乏鈣質(為了飛行骨頭輕吧),因此在懷孕期間會徹底改變食性改吃富含鈣質的食物,像是蝸牛殼、沙礫、牡蠣殼、動物骨骼等,甚至實驗發現鳥類對鈣質有不可思議的感測能力而非只是食物類型挑選。於是這衍生出另一個問題,當汙染造成土壤酸化、生物棲地破壞的同時,鳥類也失去製造蛋殼的鈣質來源。
本書第一章是從獵蛋客和蒐藏家開始談起,鳥蛋的美麗令人們瘋狂,背後也有值得深究的文化意義,然而這行為對鳥類生態的破壞是非常駭人的。
然後這本書最大缺點是封面的深色印刷太容易損傷,放書包一天邊緣就磨損一堆明顯白白點。
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