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Bacon and Eggs

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五號房的祕密(Amazon暢銷作品NO.1,CrimeReads年度哥德小說)
讀者評分
4.0
|
2023/11/07
劇透警告

《五號房的祕密》為哥德小說,但實際上讀起來更像是一本愛情小說,偶爾帶點靈異氣息。而作者溫蒂・韋伯除了描繪出離奇命案,更多是以溫和的方式談論到癌症末期患者及阿茲海默症患者最後的時光。
在主角布琳的回憶中,她的母親罹癌,父親難以面對,因此醫療事務全權交給布琳處理。基本上,布琳與她的母親共同抗癌,甚至有走到復原,但最終還是離開人世。而布琳的做法是將母親轉移到他們夫妻最初買的房子中,將那裡打造成安寧病房,讓母親舒適地離開,也讓親人能夠溫柔地和她道別。這樣的臨終過程對活著的人和即將離去的人來說可以說是最好的安排,活著的人接受母親離世,即將離世的母親也不必掛心丈夫和孩子可能無法承擔那痛苦,可以安心離去。
在此之後,布琳決定來到華頓度假,遇到了長期住戶傑森、吉爾和傑森的前妻愛麗絲,以及邂逅對象多明尼克。愛麗絲被診斷出阿茲海默症,而她的孩子也因必須照顧自己的家庭,只能將愛麗絲交給傑森照顧。此外,也是因為伴侶吉爾提議將愛麗絲帶到這家民宿照顧,才開始展開他們三人生活。對於傑森來說,他深知必須照顧愛麗絲,因為在他們結婚的數十年來,愛麗絲將傑森視為最安心的住所,當愛麗絲迷走在過去與未來的時空時,她最終都會是去找傑森。對於吉爾來說,這是他對傑森的愛,他知道傑森想要好好地照顧愛麗絲,在她所剩不多歲月給她最舒適的生活環境。對於布琳來說,儘管才剛認識他們,也不太理解阿茲海默症的症狀,但非常願意一起幫忙照顧愛麗絲。對於多明尼克來說,雖然也剛認識,但非常主動照顧愛麗絲,而且知道如何和她對話,和她一起迷走在時空之中。而對愛麗絲而言,她其實了解自身狀況,也自認為時日不多,但她願意坦然面對自身的死亡,基本上是開心地對著其他人說。五位角色的互動無不是充滿愛與照顧,也在告訴讀者在我們可以選擇很歡樂地在我們的或親人的人生劇場收尾。
整本書看下來,意外被很多句話感動,而我想以這句話做結尾:這是一條崎嶇艱困的道路,但希望我們都能記得,在內心深處我們是怎樣的人。改寫自第248頁的第一段完整段落。
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潛水:深海的記憶
讀者評分
3.5
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2023/10/04

《潛水:深海的記憶》以洪水末日作為背景,描繪出失去高科技技術的倖存者如何利用僅存的物資生存。多數人選擇潛水潛進被海水淹沒的城市中,尋找罐頭、密封食品,或是可用的機器零件,並教導孩子潛水尋找物資。主角宣率則是在一場潛水挑戰賽中發現被藏匿起來的人型機器人,而這台機器人擁有某人末日前的記憶⋯⋯
這部作品在前兩章便開始處理兩個議題:海平面上升的末日及機器人人權的議題。雖然作者僅用一段話帶過對末日的描述,但在現實世界可預見的未來,我們很有可能會看到這世界因為氣候變遷導致海水倒灌每一座城市。儘管聯合國宣布在2050年實現淨零碳排,但無論是政府推動相關政策,還是環團疾呼,都很難使所有人意識到氣候加速變遷的嚴重性,並作出任何實質行動來維護地球。我想主因大抵是多數人正在為自己的生活煩惱,而對於書中角色而言,適應洪水末日後,也只是換個背景,繼續為自己的生活苦惱吧⋯⋯
然而這是無解的題:若人們在知識層面與經濟層面上的生活不夠充裕,要如何將他們的注意力從各自的困境轉移到生態正在遭受破壞這件事上呢?
同樣的狀況也可以延伸到機器人人權的議題。也許現在有些人仍然會認為機器人是否有人權這個是非題非常荒謬,現實世界還有人的人權議題尚未解決,怎麼可能談論機器人的人權?但對宣率和她的親朋好友而言,這是一個值得思考的問題:究竟是否要啟動這一台機器人讓她自行選擇回到海底,還是繼續活在這個末日後的世界?抑或是不開啟機器人,直接將她當成挑戰賽的戰利品交出去,而機器人恐怕是毫無選擇地被迫拆解,零件為人所用,但她不會被迫醒來面對這所剩無幾的世界。
關於氣候變遷和機器人的議題,可以從很多方向來探討,而在作者的巧妙安排之下,這一本科幻小說可以吸引更多讀者,帶出更多討論。期待這本書出版!
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毀滅前的香格里拉
讀者評分
4.5
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2023/09/23

對於愛看末日災難類型小說和影視作品的我來說,《毀滅前的香格里拉》帶有一種混合《千萬別抬頭》和《殭屍100:在成為殭屍前要做的100 件事》的荒謬喜劇感。這些末日作品如同本書都在探討兩件事:
第一、末日來臨前,我們會做哪些事?像是實現夢想,完成死前非做不可的事情,不讓人生有遺憾等等。
第二、為何直到確切的死亡來臨時,我們才會去真實地活著?
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身為主角的江那有樹,在學校總是被霸凌,反抗也只會加重霸凌程度,只能依靠幻想度日,期待有一顆小行星會突然從天而降。如今,有顆小行星即將摧毀地球,反而改變有樹的心理狀態。

這是一個非常奇妙的過程,卻也反映出現實生活中多數人的經歷。對於人生、現實的無奈,無力改變現狀,只能一再地忍受,來自學校同儕之間的壓力、職場同事長官之間的競爭和權力不對等,還有家人或親密關係的人的揶揄,甚至是陌生人的冷嘲熱諷。所有無形的積累,使得我們處於一種等待被死亡狀態,或是產生未來自己可以突破一切、得到自由的幻想。

回看近幾年來的天災和疫情,以及災難作品之中,總是可以感受出人們在求死、怕死和求生之間來回打轉。雖有這些掙扎,但實際上的我們繼續過著一成不變的生活,繼續準時起床上學上班,放學下課回到家裡,照吃三餐,日子照過,不然我們能怎麼樣呢?我想,這是有樹和世界上多數人的心境。

然而,無論是小行星撞擊地球(災難作品)或是身體得了癌症(現實),只要知道確切的死亡時間,人們似乎才會開始意識到自己想要過什麼樣的生活,而且必須趕緊在死前去體驗人生。對有樹而言,是陪伴自己暗戀已久的藤森雪繪到東京完成夢想。對於讀者我們而言,會是什麼呢?而我們又打算要拖到何時才會去實踐呢?這也許是作者想要問我們的。

儘管僅僅試讀書的一部分,但是作者仍能啟發我們去思考死亡的意義和生命的意義。現在的生活真的是我們想過的嗎?我們想要怎麼活著?我們何時才要開始真正活著?也許不用等到小行星撞地球,我們可以從此刻開始思考,並且開始感受生命。
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論生命之短暫:怎樣看待生命、時間,怎樣面對厄運,怎樣獲得幸福的生活
讀者評分
4.0
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2023/09/03

作者塞內卡在《論生命之短暫》以較為口語、白話的方式探討生命和時間,提及蠻多令人值得深思的議題和問題,好比浪費時間和期待未來擁有更好的生活。
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在浪費時間的部分,塞內卡談到他們那年代(古羅馬時期)的人,包含著名的亞里斯多德,都會抱怨時間流逝太快,但塞內卡認為實際上是人們浪費時間在無意義的事情上,像是一些瑣事、工作或研究政治狀況。塞內卡也說到當時的人不是無所事事、沒有目標,就是過於沈迷某些活動,還有儘管有目標卻無限拖延做事情。
在塞內卡舉古羅馬人的例子之前,我還以為他是現代人呢!
換言之,即使相隔了幾十個世紀,人們仍然忙於其他事物,沒有時間停下來思考人生,直到死亡即將降臨,才意識到自己從未真正活著。
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再來談到期待未來擁有更好的生活,塞內卡點出人類總是嚮往未來有一天能夠得到閒暇的退休人生,卻忘了質疑自己是否可以活到那時候。對應到現代,父母總是會和孩子說出社會工作賺錢、退休之後就可以過自己想要的生活,但是他人話語中的美好願景真的是我們想要的嗎?
在忙於追求所謂的人生勝利組的生活時,我們似乎忘記捫心自問,我們真正想要什麼樣的人生?
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雖然僅僅試讀書的一部分,但是可以看出塞內卡希望讀者反問自己:你想要怎麼活著?當然,生活不易,但也別忘了人的生命如此短暫,可以看看塞內卡這本書,思考如何生活,還有如何面對死亡。
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