協助處理日本神經毒氣恐怖事件
我想每一個人總有被人請求去幫忙做些事的經驗,我也不例外。而在這些被邀去幫忙的事件當中,有一件很特別的協助事件,它具有歷史性,而且對我的一生有很大的衝擊,那就是在一九九四年和一九九五年協助處理發生在日本的反抗恐怖事件。
神經毒氣是一種化學武器,以前大家都認為只有在戰爭中才會使用。可是這個假設在一九九四年六月二十七日晚上被粉碎了。當晚,日本一個佛教邪門宗派奧姆真理教,在平靜的松本市,使用了劇毒的神經毒氣沙林(Sarin),對一群完全無辜的民眾加以噴射,這是恐怖份子用神經毒氣殺害無辜的前奏曲。
接著,大規模的沙林恐怖事件在日本的地鐵發生,更是震撼了全世界:松本事件後八個月,一九九五年三月二十日,同一個邪教宗派,更大規模地在東京地鐵噴射沙林毒氣以殺害民眾。在松本事件發生後的幾個月裡,沒人知道是誰噴射沙林,也沒有人知道這是為了什麼目的。不管過去的化學戰歷史有過怎樣的重要啟示,很少人注意到松本事件的沙林恐怖行為。在任何恐怖事件發生時,最重要的是鑑證所有的致命毒素,一九九四年和一九九五年的一連串神經毒物殺人恐怖事件也不例外。
松本沙林事件爆發後,剛開始,日本警方並沒能查出是誰製造了沙林毒氣?是誰噴射沙林毒氣?是為了什麼目的?後來意外在奧姆真理教的第七靜坐園找到了沙林毒氣的前導物(precursor)。當時在真理教的設備場所發生了三次毒氣外洩事件,致使日本警方終能理出真理教製造沙林毒氣的結論。
由於這些有毒氣體傳播散亂,日本警方當時並沒能收集到可供分析的樣本。
一九九四年九月十九日,松本沙林毒氣事件發生後兩個半月,角田紀子女士從日本國立警察科學研究所(National Institute of Police Science)傳真,要求我提供一些有關單元異丙烷甲基磷酸化合物(monoisoprpyl-methylphonate, MIMP)和甲烷基磷酸化合物(methylphodphonic acid, MPA)這兩種沙林毒氣在土壤中的分解物的資料。