台語片的魔力：從故事、明星、導演到類型與行銷的電影關鍵詞

瘋女十八年
 
台灣四大奇案之一的「瘋女十八年」，聽起來像個古老、慘絕人寰、前現代的鄉野奇譚，沒想到經過一陣搜查之後發現，以這位遭受生活環境迫害而喪失心智的女子為藍本，竟在不同的時間點，產生了五、六部影視作品，跨距之大，簡直就是跳躍時空的少女。
 
1957年白克導演的台語片《瘋女十八年》是瘋女人故事影像化的第一部，也是白克脫離官營製片廠之後，以民間出資製作、考量觀眾收看需求的第一部作品。他從1956年5月4日《中華日報》南部版一則〈十八年人間地獄〉的報導獲得靈感。在當時一片劇本荒中，白克猶如見獵心喜，將它寫成故事大綱，主要訴說在日治時期，女主角阿蓮 賣身葬母之後，被養父賣入酒家，雖然有同事姊妹淘相助、以及青年周添成為她贖身從良，但婚嫁之後，丈夫添成卻遭逢生意失敗，只能離家投靠叔父、在外經商，留在家中的阿蓮受到婆婆和添成表妹虐待，在柴房中產子。婆婆又聽信算命者之言，把她送進廟裡，終於被逼發瘋，直到十八年後台灣光復，添成返家得知此事，才將她救出、全家團圓。
 
此故事由大同影業公司製片杜雲之支持而拍成電影，上映後大獲好評。從當時評論反應來看，這部作品在創作上至少有三點值得注意。其一，電影從記者至廟中採訪老尼開始，由老尼倒敘出女主角悲慘的人生，這種晚起始點（late point of attack）的編劇手法，在1950年代的台語片創作中較為少見，贏得了觀眾的注目。其二，飾演阿蓮的小豔秋和女配角鍾瑛，受到影評大為激賞，她們成功詮釋出經歷多重轉折的受虐歷程和讓人咬牙切齒的反派，也讓小豔秋從此成名影壇。其三，片中批判了養女制度和迷信思想，在創作者不自覺中提升了觀眾集體的現代化。
 
《瘋女十八年》獲得票房和評論界的正面反應，「瘋女」這種精神障礙者也成為台語片的類型人物，得了失心瘋的角色散見在《難忘的車站》、《安平追想曲》等電影中；台語片裡落難酒家的女性有互相幫助的姊妹淘，似乎也在本片成為公式。